自家母亲逮过去一顿捶打，还没忘气喘吁吁地把话说完“隔壁的隔壁村子里的陈二丫，她爹昨早去江边饮牛，在草丛里捡到一个人。是个男人，个子高高，还怪好看，就不知道是不是这位老爷家的公子？”

一气说完，口齿甚是利索。

“人呢？”就有人急切问道。

妇人捶了孩子一顿，慌张无主的心情这才缓和了，手一松，大川就摔到了泥地了，也不立刻就爬起来，喘着气直把头摇，表示自己真的累到说不出话了。

那叫小柱的男孩子人机灵，知道天黑还没回家，又要挨母亲一顿揍了，适才是故意放慢了脚步。

现在看母亲打了打完了，应是无事了，哧溜小跑过来，回身往后指“后面跟着呢。那人伤得好重，非要走，把二丫他爹气得，拿绳子绑在床上。我跟我哥去的时候，二丫把她爹骗出去，正拿菜刀割绳子呢——”

小男孩好一阵后怕，拍着胸脯子道“哎哟我的娘，把我跟我哥吓得，还以为二丫要杀人。”

没人听他后面说了什么，都翘首往远处的山头看。

此时天差不多快要全黑了，目力再好，一丈地外也看不清脸了。只见被昏冥暮色蚀去大半的山头上，慢慢地升起一个人影子来，依稀个男人。

那人走得很急，只一瘸一拐的，压根也走不快。

凌涪猛地站起来。

他一直竖着耳朵听那叫大川和小柱的兄弟俩说话，不敢发问，就怕不是，落了失望。那他就是真的撑不住了。

虽然隔了很远，光线又暗，他还是凭着那佝偻的影子把人给认出来了——那就是常千佛！

是活的常千佛，还能走，还能动。

凌涪胸膛里所有的气仿佛一瞬间被抽干，发出一声短促的“啊——”的声音，却没完全地喊出来，也没哭出来。他在众人惊诧的目光里跌跌撞撞地冲奔，连跑带着扑爬，一口气冲到了那人跟前。

“公子爷啊——”

漫天瓢泼雨里，老管家跪在泥地里，双手捂住脸，嚎啕大哭，像个孩子。

既然要寻人，光固安堂的这些人手显然是不够的。

莫以禅破了规矩，从库房调出近五万两库银，雇镖局押到江边，沿江撒开。由莫垣总理，每一处都有三两管事的人，派现银雇胆大的渔人或船夫帮着打捞寻人，并悬出二十万两的重赏。

村民拿着凌涪的亲笔信，只要固安堂任何一个派银的地点，就能领到酬金。说巧不巧，正好遇到了总理管事的莫垣。

往上游寻人听着匪夷所思，但莫垣晓得凌涪不是荒唐行事之人，一处理完手头急事，便带人照村民留下的地址，急匆匆寻了过来。

热心的村民们拆了门板，垫上絮，充当担架，抬着常千佛连夜东行。老远看见几个挑着羊皮灯笼的人，近处一看，却是白日那个派发工钱的人么？

莫以禅两个儿子，小儿子莫仓仓在黎亭家养了几年，养成个不羁外放的性子，倒像了那一家人；长子莫垣自打志学之年就跟着他在任上，南北辗转，经风受雨不少，养成沉稳持重的性格，遇事从容，少有失态时。

可是现在，看着活生生躺门板上，对自己微笑的常千佛，莫垣也红了眼眶，捂眼背转过去，狠狠哭了一场。

他是真没想到常千佛还能活下来，这些天，他绷着一根弦不肯松，也不敢悲伤，想的只是如何尽快把尸体打捞上来，别让常千佛成了漂泊的水鬼，有家也回不得。