往合生堂这一路，除岁爆竹声不歇。

家家门口贴春联，挂红灯笼。

常千佛和穆典可一路走，一路与人招呼过去，接了不知多少糖果点心，又沿路分发给说吉祥话的小童们。

一来一去，福气就成了双份。

穆典可看着上至耄耋，下至垂髫诸人脸上喜气而善意的笑容，由衷觉得常家堡真是个好地方。

也无怪穆沧平当初费尽心思要把穆月庭嫁进来。

快到合生堂，连遇着几拨逐傩队伍。多的三四十人不嫌多，少的五六人也能成团。不分男女老幼，一律着装鲜艳，戴狰狞面具。或操戈，或持盾，呜啦啦叫嚷奔跳，好似群魔乱舞。

穆典可对于傩舞的记忆，还停留在极幼之时。离乡之后，就再也不过除夕了。今之目睹，恍有隔世之感。

逐傩队伍刚刚离去，又有一大群人敲锣吹号，抬着一只巨鼓走过来。尾随一只翘尾红鲤鱼。

那鱼竹骨彩绸身，鱼身长两丈，用竹竿支棱着，八个壮汉合抬。鱼嘴里吐一幅金字春联“丰年纳余庆，嘉节号长春。”

所过处，人人皆围上去摸一摸那红鱼，沾沾喜气。

一个身穿彩衣，头缠红巾的青壮男子手持桃木鼓槌，左右开弓，把筋骨舒展活络了，方一跃腾空，重重一槌砸在结实的牛皮大鼓上。

此谓开鼓。

然后在一片欢呼声里，男子围着横置的大鼓空翻跳跃起来，翻一筋斗落一槌。东南西北边鼓各三下，中间鼓三下，如此十五下，人翻到了大鼓上方，双手持槌，倒立扑下。

围观人众齐呼“三”，“二”“一！”

桃木槌疾落。

堪堪第十八槌，鼓中一声爆响。

应声从队伍里抛出来成串用红绳穿起来的铜钱，三个五个不等，此起披落像下不尽的雨一样。

有人高声喊，“鼓一响，好运来！钱落地，邪祟去过年了！”

大约往年都是这般阵仗，男孩子们早就摩拳擦掌，急不可耐了，只听最后一声“一”落下，一窝蜂地欢呼着往前涌。

有机灵的，直接举个大簸箕冲出去，边跑边接钱。一不小心摔个四仰八叉，簸箕里的钱全泼了出来。

又众孩童一番哄抢。

大人们看得直乐呵。穆典可也跟着笑，忽觉掌心一凉，手中多了一物。低头看，却是一枚缠了彩线的崭新铜钱。

“压岁钱。”常千佛笑道，“我的小姑娘，过年快乐。”

穆典可笑得越开，眉眼满是春，却嗔他，“不害臊，和小孩子抢钱。”

“那我再给他们发一些？”

穆典可尚在反应，常千佛已松了她的手，快步挤去人中央，低头和那擂鼓的汉子不知说了句什么，汉子扯下头巾，把鼓槌也递了出去。

围观人众一看这架势，是公子爷要亲自上阵开鸿运了，纷纷呼喝叫好起来。

等常千佛解下披风，隔人群抛给穆典可时，群情已彻底被沸腾，欢呼声达到了顶点。

“咚！”

常千佛身轻如滑翔燕，斜飞上鼓，反手一槌，极利落一声开鼓。

常千佛没有金雁尘高，但是也高，肩背舒展，故而架子拿得极是好看。

鼓点不疾不徐地落，他绕着大鼓周围的一圈空地上下在飞，肢体动作衔接极是流畅，充满力量却不粗野一场令人赏心悦目的华舞。

喝彩声一浪盖过一浪。

尤其那些刚习武的男孩子，使劲拍着巴掌，把嗓子都喊哑了。

常千佛倒悬在大鼓上方，抬手落下第一槌，震声上云霄。

钱雨纷纷洒下。

第二槌，震耳欲聋。

负责洒钱的家护卫们此刻有点摸不着头脑了那鼓原是个机关鼓，内设精密机簧，只有当落鼓点