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陈宁的话还没有说完，便遭人一个臭鸡蛋砸到脸上。散开的褐色淡黄糊了他的眉毛，一溜地从脸上挂下，滴滴答答地，甚是狼狈。

又一块石头砸到他的额头上。

亲兵们上前，挡在陈宁周围，亮兵厉声呵斥。

民众丝毫不为所动，一边叫骂，一面情绪激动地往官兵身上丢着石头和烂菜叶子。

“狗官！”“不要脸！”“不得好死！”“官匪一家，他们都是一伙的！”

咒骂声一浪高过一浪，台下人头涌动，如翻滚的油锅沸水。

陈宁被人搀扶回到监斩席上，苏鸿遇脸色苍白得简直难看。

说实话，他心里是感激陈宁的，若非陈宁将他的提议说成自己的决断，现在被骂的人就是他，被鸡蛋糊脸的也是他。

陈宁额头上肿起一个大包，掏出手帕揩去满脸的血水，血液混在腥臭的蛋清里，湿哒哒黏糊糊，让人作呕。

“苏大人您也看到了……”

陈宁叹息道“非是下官杀心重，民心不可不安抚。眼下百姓已然对朝廷失去信任，哪怕一丁点的处理不当，都可能会引发民愤，再引起一次暴动。下一回…只怕就是真的守不住了。”

苏鸿遇清俊儒雅的面庞上又添了几分白。

那些暴民在失去理智的情形下，疯狂攻击守城的官兵，那场景历历在目，现在想起来还心有余悸。

他万没想到，一个简单的赈灾，会演变成现在这种激烈的局面。

他虽然因为不得已，做过一些违心的事，可至今手上没有沾染过一条人命。可情势在推着他走，往前是悬崖，往后是深渊，该何去何从？

陈宁朝身后亲兵使了个眼色。

一个衙役匆匆跑上来，满脸慌张，上气不接下气地禀道“大…大人，不好了，城西又有人煽动民乱，还杀了我们的人”

这帮贼心不死的逆党！苏鸿遇气血上涌，一拳重重捶在面前桌案上，签令筒跳了几跳。

“苏大人，是时候下决断了。此事处理不好，引发民变，不光你我的脑袋保不住，朝廷的颜面也会受损。大人身后的苏家，更是免不了受牵连……”

陈宁冷静地提醒道。

是啊，若是城门失守，让瘟疫病人带病流窜出去，酿成举国之祸。不仅他苏鸿遇万死难赎罪，整个苏家恐怕也会遭到问责，从此一蹶不振。

苏鸿遇不再犹豫，抬起紧握着火签令的右手，奋力抛掷出去，大喝了一声“斩”

刀光成排影，雨花台上下了一场红彤彤的雨。

台下哭声一片。

苏鸿遇望着脚下满地滚动的人头，身子一软，险些跌下座去。陈宁手快，往右一步扶住他。

“大人，百姓都等着您呢。”

恶名让陈宁担了，美誉自然就落在苏鸿遇头上。

台下“青天大老爷”的喊声此起彼伏。

苏鸿遇从未有过这样的感受，这一刻他心潮澎湃，热血沸腾，陡然生出一种为天下万民立命，惩奸除恶，扫除一切不平事的壮志豪情。

这种巨大的满足感，是他在过去的四十多年的人生当中，从来没有获得过的。

陈宁眸光微垂，眼中有怜悯，也有嘲讽。

怜悯苏鸿遇，嘲讽他自己。

那些少不更事的热血与豪情，早已在风吹雨打之下，一去不复返了。

这一次，苏鸿遇终于走到了台前。尽管面色苍白，尽管脚步还虚浮。他在陈宁的臂力撑托下，缓步向前，神色肃穆，奔赴属于他的战场。

“乡亲们，”被台下一张张激动振奋的面孔感染，苏鸿遇激动难抑，一改往日谦谦儒雅的做派，挥臂大呼道“大家不要担心。只要我苏鸿遇在一日，便一日会为大家做主，荡除奸佞，平定瘟疫，誓