时间来到了吴道在方州学院工作的第四个年头，也就是第三个学年的下学期。期间，中文系又来了一个新老师，但他来的时候就已经结婚了，所以就没有住到宿舍里来。吴道和孟一虹继续过他们的“二人生活”。

下一个学期吴道就可以晋升为讲师，司百芳则将在这一个学期结束后研究生毕业，离开济州大学。司百芳告诉吴道，她不考博士，很有可能会去北京工作。

在过去的三个年头里，每年放寒假以前，吴道都会收到河城镇政府寄来的春节礼物。胡学山、张春梅也没少打电话、发短信问候吴道，但他们从来没找他办过任何事情。

所谓无功不受禄，吴道每次收到河城镇寄来的礼物，都觉得受之有愧，心里还会产生负罪感，觉得自己堕落了。更可怕的是，他觉得自己似乎已经习惯了堕落。

吴道想给胡学山、张春梅打电话，告诉他们，不要再给他寄东西了，但又不想主动联系他们，更何况他们是不会停止寄东西的。以前胡学山打来电话问候吴道时，他就提出过不要再邮寄礼物。胡学山说了一通客套话，让他无言答对。

河城镇寄来的东西，吴道有的拿回了齐城县老家，还有的放在了宿舍里，他和孟一虹平时吃掉、用掉了。拿回家的东西，吴道也没有告诉家里人来源，他怕家人尤其是吴河会再到处去炫耀。

吴道把自己的苦恼告诉孟一虹。孟一虹对他说

“和外面的人多交往交往也没有坏处，他们给你送礼，也不会让你干什么违法乱纪的事情。那种事情，我们根本没有能力做。况且，给你送礼的人又是你以前的同事，礼物也不是很贵重，收下来也没有什么妨碍，心里不用有那么大的负担。”

三月的一个中午，胡学山又给吴道打来了电话

“吴教授，现在工作顺利吗，人在不在方州？”

“还好吧，在方州。”吴道说。虽然他并不是教授，但也不想否认。

“最近工作很忙吧？”

“还行吧，在大学里工作，空闲时间还是很多的。”

“我很羡慕你啊，我们机关干部就没有那么自由了。”

“胡镇长有什么事情吗？”吴道说。他心里想，机关干部天天迟到、早退，上班点个卯就回家的人比比皆是，何来不自由？但嘴上却不能这么说。

“是有点事想求你帮忙。对我而言是天大的难事，对你来说是小事一桩。春梅也有点小事要请你帮忙。你今天晚上有什么安排吗？”

“没什么安排。”

“那就好，我和春梅现在就动身，晚上我们一起吃饭，见面再详说吧。”

“那好吧。”

下午五点，胡学山给吴道打来了电话，说他和张春梅已经到了方州学院中心校区门口，问吴道在哪个地方。当时，吴道刚上完了课，正要回宿舍，挂断电话，便往西门走去。他一边走，一边给孟一虹打了电话，告诉她老家来了人，晚上不回去吃饭了。

吴道走到西门的时候，胡学山已经站在门口迎接他，旁边还有张春梅和一个年轻人。胡学山说

“吴教授，几年没见，还是这么帅气。”

“比以前更年轻、更帅了。”张春梅说。

“吴教授，您好，我是小刘，是胡镇长的秘书。”年轻人说。

“你们叫我教授，我真的是当不起。我现在还没有正式的职称，到下一个学期才能评讲师，和教授还差得远。”吴道说。

“你的能力我们是知道的，现在不是教授，以后也肯定是教授。”胡学山说。

“对，过两年肯定就是教授了。”张春梅说。

“现在还是别叫我教授了，听着很别扭，让我的同事和学生听到也不好，还是叫我名字或者吴老师吧。”吴道说。

“你还是那么谦虚，那就叫吴老师吧，