皇上不置可否道“最初朕也不敢相信。因为你与云宗对朝中之人来说，没有任何威胁。唯一能让人忌惮的，就是你嫡长孙的身份。”

萧练思索道“当初会在意我嫡长孙身份的，就只有想与我父王一争高下的萧云英，所以您怀疑他？”

皇上点点头“是，朕当时怀疑他。但他确实毫不知情。”

“毫不知情？”一直以来，萧练都以为自己在北魏遇袭正是萧子良的手笔。

“你不相信？”

“除了他，还有别人想害我？”

“这也正是朕当时奇怪的。但云英他对你在北魏遇害一事的确毫不知情。”

说道此处，萧练想起一事“如此说来，我出使雍州之时，曾有一队北魏刺客刺杀我于郢州江上。当初刺客没有得手，孙儿臣曾以为这是二叔设计，想让三叔背负上刺杀儿臣的罪名。”

皇上笑了笑“勾结外敌，谋害宗亲？云英他没有那么蠢。云长更不会。云英虽然与云乔不和，一心想与云乔一较高下，一争那太子之位，但云英不至于是非不分到勾结外敌。这不是单纯的党羽之争，朕很早之前就与何子季认为朝中有一股暗势力在涌动。”

“所以您让我暗查不让事情闹大。还能借此敲打二王叔？”

“其实朕一直以来对此并无头绪。朕一直担心这背后之人是云端。此事也算是萧道赐自己先露了马脚，若不是他心急引你们去惊马槽，朕没那么快查到。”

这便是帝王家的悲哀了，至少在萧练看来，萧云端并不是奸佞之辈，可惜在皇室，手握大权就是一条原罪。皇上如此喜欢自己，也正是因为自己从来对皇位够不成威胁。

萧练面前的鱼竿又动了动，萧练随意地将鱼竿从水里拉了起来，鱼竿另一端的鱼饵已经被咬没了。“老头子，我们之前可是打过赌的，若是我能争得太子之位，你便不动阿英。”

皇上的眉毛挑了挑“朕自然记得。”

萧练将鱼竿插进土里“您可别食言。”

萧练走后，朱寿赶紧走了过来，抱起那满满一桶鱼，笑嘻嘻地看着皇上“皇上，您对南郡王爷那真是好。”

“哦？朕不是一直挺喜欢这孩子的吗？”

朱寿低眉顺眼地说道“现在比以前更好了。”

“这孩子也跟以前不一样了。你看出来了没？”

朱寿认真的想了想“的确是瘦了些。”

皇上笑道“你这个老东西，到底是狡猾，不肯跟朕说实话。”

朱寿慌张道“皇上，老臣哪敢欺君啊。”

皇上眉头一挑“你是不敢。但你敢把朕要赐死南郡王妃的消息透露给芙琳。”

这下朱寿是真慌了，那一桶子鱼都差点没抱住，“扑通”一声跪在地上“皇上，老奴……”

朱寿原本想说“老奴冤枉”，但皇上冷眼一扫。朱寿惊出一身冷汗，头脑也清醒了些。朱寿伴在皇上身边，深知皇上性子，强行狡辩只怕立时就会被皇上刺个死罪。

那日萧谌食盒子里，送给何婧英的金丝血燕便是他准备的。里面放了什么他当然清清楚楚。所以他刻意出现在萧芙琳的面前，当萧芙琳问皇上是否有给人什么赏赐的时候，朱寿回答说没有。

是以此时，一句“老奴冤枉”从朱寿嘴里说出来就变成了“老奴不冤。”

皇上轻轻抬了抬眉毛“不冤？”

朱寿舌头打了结，苦着一张脸说道“冤……不，不冤……老奴什么都没对长城公主说过。”

“你若是直接说了，难道还有命跪在朕的面前？”

就在朱寿以为皇上会对他发落的时候，皇上又轻飘飘地将话题略过了“法身这孩子，与以前不一样了。以前他看似性格乖张，实则逆来顺受，现