哥儿所立下的功劳，就算是现在封王，天下人也绝对不会说什么。只不过是他一直极力推辞，坚决不肯再受赏赐而已。”

“琚儿，切不可如此。你忘了高祖皇帝当年白马为誓，非刘氏不可王的祖训了吗？”

“阿姐，此一时彼一时也！大汉王朝已经今非昔比，皇室祖训有很多已经形同废纸。当初高祖皇帝为了限制诸侯王势力而立下的这条规矩，早已经不适用于现在的天下大势。如果元哥儿都得不到最公平的对待，那么只能让天下人寒心。我已经决定了，等到这次西域战事取得阶段性胜利的时候，就正式昭告天下，赐封他为当今第一位异姓王！”

听到他话里的坚决语气，素汐公主吃了一惊，虽然身边并没有外人，但如果这样的话传扬出去，必然还是会引起许多非议的。

“这样的话不可再说。元哥儿之所以拒绝封赏，就是因为怕功高震主，威胁到天子的权威。这其中的良苦用心，琚儿，难道你还不明白吗？”

有些反常，一直以来都很听从姐姐劝告的皇帝在这件事上却显得有些固执。他回过头来，在回宫之前又俯身看了看元丰，然后只说了一句话，就自顾自的去了。

“元丰儿身份无比尊贵，我这个做舅舅的绝不允许他被人比了下去！”

素汐公主低下头，感觉到眼中有些酸楚，心里却是无比欣慰。她当然明白皇帝这句话中包含的意思。

远在东海之外的那个女子，现在的身份，实际上已经是大汉疆域之外数万里辽阔海疆、千山万岛的女王。虽然名义上还尊奉汉朝为正朔，但朝廷上下都知道实际是怎么回事儿。

她和名叫刘元朔的那个孩子那一年回长安的时候，曾经来过侯府一趟。眉眼之间依稀可以看出几分元召影子的小小孩童，已经表现出与他年龄极不相称的礼貌和教养。

即便是再大度的女子，在这样的事情面前，恐怕也不会心中毫无芥蒂。素汐公主和苏灵芝为此曾经组成联盟，想要好好惩罚惹下风流债的那家伙。在她们面前自知理亏的元召，只得连夜逃出长安去长乐塬躲风头。这件事虽然知道的人不多，只在小范围内流传，但也已经成为大家为数不多可以拿来揶揄这位帝国重臣的笑柄之一了。

“淮南王的外孙将来可以海外称王，大汉会允许那整个东海都成为他们世袭罔替的地方。但阿姐和元丰，朕也觉不允许元哥儿会有厚此薄彼之别。”

这是皇帝回到未央宫之后，亲口对皇太后卫子夫所说的话。这也正是他想封元召为大汉王朝当世第一位异姓王的原因之一。将来这个王位，自然会是元丰的。

“皇帝，你也不要太任性了。这件事，还是要亲口问问元召的意思才好……他什么时候离开长安?”

非常了解自己儿子性格的卫子夫并没有劝说太多。毕竟，素汐公主和元丰也是她最疼爱的人。

“他待不了几天的……应该明天大朝会之后，就会立刻回西域了。大战在即，千头万绪的事，都等着他坐镇全面指挥呢。”

皇帝叹息了一声。元召回来这几天，他们只进行了一场商谈。元召向他报告的整个西征计划，无疑是大汉王朝建国百年以来规模最大的一次远征。虽然在当初决定与波斯帝国全面开战的时候，皇帝已经大略知道元召想要达到的目的是什么，但当这一场关乎千年国运的战争真正开始启动的时候，皇帝才知道这背后需要付出多少代价和努力。

“元召他有没有说过……赢得这场战争需要进行多长时间？”

“他说最快也需要五年……西征之路，万里之遥。不同种族，数百国家……他说，只有从东方日出之地，一直到西方日落之处，都随处可见大汉龙旗飘扬的时候，才算是最后胜利……。”

巍峨雄壮的未央宫，沐浴在金色的残阳中。皇帝心潮澎湃的讲述着帝国最重要的大臣和