伯阳没有惊动岁兽，而是悄然去了附近的一个村落。

他隐匿到一个土丘后捣鼓了一阵，然后走了出来。

此时的伯阳，衣衫褴褛、形态佝偻、满脸污垢，俨然是一名合格的老年乞讨者。

夜幕降临，乞讨的老者步履蹒跚，慢慢走入村内。

就在他刚刚举手想要敲开一户人家的屋门时，“嗷”地一声吼叫从岁兽的临时藏身处发出。

“恶兽来了！”一声大呼，这个村落瞬间乱成了一团叫嚷声、怒喝声、孩子的哭声交杂，犬吠不止，就连已经入窝的母鸡和公鸡们，也都“咯咯”地叫了起来。

岁兽多次惊扰人类，早已恶名远扬，人们开始恐惧岁末。

乞讨的老者放下准备敲门的手，刚想转身，这户人家的屋门已经“咣当”一声打开，一个壮实的男子背着一个布囊，左手拽着一个妇人，右手拉着一个十几岁的孩童，冲出门来，瞥了一眼乞讨的老者，也未搭话，径直向着村子北边跑走了。

乞讨的老者颤巍巍走到村落中心，发现村民们扶老携幼、举着火把，都向着村子北边的大山逃去。岁兽临时藏身处在西南一个土丘旁的土洞内，村民们逃往的方向倒是没有问题。

有村民匆匆经过时，乞讨的老者举手想要些食物，却没有一个村民理会。

一个时辰后，全村大片黑暗，静寂无声，就连犬吠和鸡闹声都不再有，唯有村东的一个老屋内闪动着点点灯火。

乞讨的老者缓缓走到那亮灯的老屋前，敲门。

一个年近古稀的老妇人打开屋门探出半个身子，一脸警惕地望着敲门者。

看到是乞讨的老者，那老妇人转身入屋，取了几个粗粮饼子，然后倒了一碗温水递给门外人。

“快走吧，往村北的深山去，一会儿，就走不了啦。”老妇人声音微弱而嘶哑，大口喘着气。之后又冲着乞讨的老者摆了摆手，示意他离开。

这老妇人显然是生病了，没有力气逃走，只能留在村里听由命。

乞讨的老者，正是醒者伯阳装扮。他喝了口水，看着那位老妇人，眼里泛点泪花。

他想起了母亲。如果不是知晓了显域的危机，想必此时他早该找到了虚空之门。但如果显域都不存在了，母亲又岂能存在？暗域的野心，绝不止于当前这一个显域！听信岁神的话，他愿意把吊命交出去以约束岁兽，但结果发现原来是谎言！那么也就意味着，暗域这些所谓的“神”职生命，以及所有的暗域生命，只能作为敌人对待！

“这岁兽么，哪有那么可怕？”乞讨的老者捋髯笑道。

生病的老妇人怀疑地看了老者一眼，再次劝他赶紧逃命去，那乞讨的老者却不再言语，径自走向院内一堆草垛。

老妇人叹了口气，不忍心那老者留在院落受冻，还是把他让入了屋内，让他睡在泥炉旁边的一块羊毛毡垫上，自己则坐在土炕的炕沿边，并无心去休息。

吼声渐近，生病的老妇人也开始变得紧张，忍不住大声咳嗽；她又恐咳嗽声更快引来那恶兽，于是使劲捂嘴，显得很是痛苦。

乞讨的老者从毛毡上很费力地站起来，主动给那老妇人盛了一碗水，顺便挥了一下手，那老妇人忽然不咳嗽了，伸开捂住嘴的右手，很困惑地拍了拍自己的颈部，不确定发生了什么。

“这位好心人，家里……可有红色颜料啊！”乞讨的老者声音颤抖着问道。

“倒是有一些赭石粉……”老妇人完，从土炕一角拿过一个麻布包，打开后给乞讨的老者看。

“这个可以了。另外的东西，想必都是普通物件，我自行取用就好。”乞讨的老者接过赭石粉。

老妇人摆了摆手，示意老者去取用好了，不知他要干什么。

装扮成乞讨老者的伯阳，听着岁兽已然走近，也懒得装