哥灵察的底细并不难查, 只是董姜从前未对此人上心, 才不曾留意过。过了一段时间, 他的手下便带着消息回来了。
董姜问道“如何, 打听清楚那哥灵察的底细了么?”
“打听清楚了。”手下道, “州牧,原来那哥灵察也是被韩赞收养,从小与韩风先一道长大的。”
“哦?”董姜不屑道,“又是个野种。”
凉州族群复杂,多年来战事不断,兵荒马乱。韩赞身为马贼头领,收养过不少孩子。当然, 这些孩子并不是他大善心才养的, 而是他从孤儿中挑选出体格强健身手敏捷的, 当做士兵豢养。能干的就能替他掠夺财物, 不能干的即便死了也无非浪费几口粮食。甚至于这些孤儿中有不少人的父母本就是被他的马贼军杀害的。
董姜问道“他们自幼一起长大, 因此感情要好?”
手下神色微妙,道“那倒不是。”
董姜诧异地挑了下眉毛,等着他继续说下去。
手下道“那韩风先自幼擅武,在同龄人中十分出众, 因此颇受韩赞重用提拔,还赐了自己的姓氏给他, 认他做义子。而那哥灵察不过是韩赞安排给韩风先的一名手下,跟了韩风先许多年,实则没立下多少功劳。州牧知道, 那韩风先就是个反复无常的小人,对主不忠,待手下也不宽厚。那哥灵察就曾经被他陷害,险些丧命。”
董姜顿时来了兴致“有这种事?可我瞧那小杂种方才的模样,倒像是十分器重那犬戎儿。”
手下道“听说是因为几年前的一桩事,就是那哥灵察差点被害死的那回,他救了韩风先的性命,才逐渐受到器重。”
董姜道“怎么回事,你说来听听。”
这故事不是三言两句就说得清楚。那手下也是找了不少人多方打听,才大致弄清事情原委。于是他慢慢说了起来。
……
数年前。
天色渐晚,一队人马在荒漠上没命地飞驰。太阳在地平线下沉得极快,仿佛明珠沉水般,不过转眼工夫,天光就剩下最后一抹。
天黑之后,沙漠就变得天寒地冻,又随时可能会有暴风来袭,无论如何也不能再赶路。
人群在一处丘陵边停下,丘陵后有一小|穴,可供几人容身。其余人等只能在丘陵的反斜面落脚,以躲避夜晚的风沙。
哥灵察等人扶着韩风先进入土穴内,只听韩风先不住呻|吟。几人连忙生起火,在火光的照耀下,现韩风先脸色苍白,满头冷汗。
哥灵察焦急地问道“统满,你的腿还好吗?”他伸手想检查一下韩风先的伤势。然而手指刚碰到韩风先的腿,韩风先就惨叫起来,吓得哥灵察立刻将手收回。
韩风先脸色惨然,断断续续道“我的骨头,一定是断了。”
众人闻言,纷纷露出焦虑的神色。
他们本是受韩赞之命出来执行任务的,谁知任务途中一个名叫沮逊的马贼军统领忽然造|反,率领他的部众对本是同伴的风先军倒戈一击。韩风先的手下无防备,被沮逊部队偷袭得手,死伤惨重。仓皇中,韩风先领着几十名亲兵拼死杀出一条血路,才终于逃到此地。
交战时,韩风先因被多名士卒围攻,不慎从马上摔下来,腿也受了重伤。然而他们逃得狼狈,队伍中既无医者,亦未携带草药,对韩风先的伤势只能束手无策。
韩风先咬紧牙关道“我的腿,明日已不能再骑马了。天亮以后你们自己走吧。”
众人一怔。哥灵察立刻道“统满,我们绝不能丢下你!”
韩风先道“不,你们必须走,去找援兵,找到援兵再回来救我。否则留在此地,只能大家一起死!”
哥灵察愣了一愣,道“援兵?