大哥带我们做水贼、当兵，我们不是在田里种地，就是在河上打鱼。好容易攒几分家私，到头来都得被那贪官恶吏强敛了去。若有幸没饿死，也要被那些诸侯强征去打仗。没个知心知意的将军带着咱们，就只有送死的命。我们死在哪块地里，我们叫什么名字，这辈子做过什么事，只怕过上年就再没一个人记得了。”

黄东玄怔住。

过了一会儿，他从河里跳上了岸，拍了拍那人的脑袋，终于露出个笑脸来。他放下裤腿，整整衣襟，大大咧咧道“走吧！回去了！”

数日后，长沙军开到沙头，兵临荆州城下。

军营中，孙湘亲自召见了黄东玄派来的使者。

孙湘坐在主座上，黄东玄派来的使者在帐内向他下跪行礼，他却迟迟没有下令免礼。那使者就只能硬着继续头皮跪着。

“孙府尹，”使者赔笑道，“长沙军舟车劳顿，黄将军特命我带人送了五百头牛、五百头猪来犒劳将士们……”

孙湘一抬手，打断了使者继续恭维的话，神情倨傲地开口“我只想知道，黄将军打算什么时候请我们进城？”

使者脸色一僵，硬着头皮道“这……当初不是说好贵军在公安县驻军，助我们抗击蜀军，黄将军日后愿为府尹效力。可府尹怎么带兵来了沙头……”

黄东玄归顺孙湘，不代表他要老老实实交出荆州城，回归孙湘手下任由孙湘调遣。恰恰相反，荆州才是黄东玄的保命符。

他请降的意思，是想让孙湘出兵帮他对抗蜀军，使他脱离蜀府的控制。作为回报，他会在名义上效忠于孙湘，以后向孙湘交点保护费，帮长沙府打打仗，借道给长沙军运运粮。但是他是不会离开荆州的，也不会让孙湘的势力进入荆州城。

所有人都知道，孙湘恨黄东玄恨得咬牙切齿，一旦没了荆州这道保命符，孙湘一定会杀了黄东玄。黄东玄又怎么可能老老实实把城池交出来？

然而孙湘却无违背了约定的歉意，冷笑一声，道“据本府所知，蜀军已经集结军队，准备开赴荆州，收拾叛徒。黄将军若想让我军帮忙应对，就请尽快将我们迎入城中，共商抗敌大计。”

这话说的威胁之意已经很明显了。蜀军马上到了，黄东玄若是还不放他们进城，那就自己想办法对付蜀军去吧。他们是不会帮忙的。

使者的脸色果然变得更差了。

打一棒子还得给一枣子，孙湘又接着道“烦请贵使带话给黄将军，让黄将军放心。只要他从今往后肯为我效力，退敌之后，本府一定会表他做荆州牧，也一定会善待贵军上下。贵使若不信，本府现在就让人写表状。贵使若还有什么顾虑，也都可以提出来，本府自会尽力满足。”

使者扯出一个勉强的笑容。不管孙湘再怎么保证，那也只是口头上的保证。让长沙军进了荆州城，那主动权可就不在黄东玄的手里了。

双方再三扯皮，使者一再替黄东玄保证他会效忠于孙湘，请孙湘带着长沙军先退去公安县，等蜀军来了再行出兵；孙湘则一再保证自己会善待黄东玄，要求黄东玄马上开城门放他们进去。双方的许诺一个接一个，把能说的漂亮话都说尽了，反正上下嘴皮一磕，说话只费一点唾沫星子。

自然，谁也不能说服谁，孙湘的态度更是异常强硬——他孤注一掷就是为了荆州来的，黄东玄想靠借他的势，又不想彻底交出城池？想都不要想！

没奈何，使者只得灰溜溜回去复命了。

……

转眼又过几日。

黄东玄每日命人给长沙军送牛送羊送金银来，小意儿殷勤得很，想以此哄孙湘退兵。

但是退兵当然是不可能退兵的。孙湘软硬兼施，一面在城外练兵示威，俨然黄东玄再不开城门，他就会用武力夺城；一面又不断命人给黄东玄送去各种好话，条件一日好过一日，