“噗……”黄东玄一口老酒喷在茶几上。他抹抹嘴, 不可思议地问道, “然后呢？”

“就这样。”

“‘征西将军一职还空着’……就这样？！”

“是的。皇上只有这句话。”

“……”

黄东玄用质疑的目光看着信使, 怀疑信使漏听了几句话。依照常理, 难道不该是“倘若你能如何如何, 征西将军一职便是你的”吗？——任务呢？！最重要的任务呢？！

要他获胜？可守住城池是胜，击退敌军是胜，剿灭敌军更是大获胜！他要做到什么程度，朱瑙才会把征西将军一职给他啊？！

黄东玄无语。信使当然不可能漏听漏传，朱瑙就是这么传令的。这还真是朱瑙的风格，让人捉摸不透。

然而很快，黄东玄又高兴起来。

“征西将军？嘿……嘿嘿！”

其实黄东玄本就是个喜欢“将在外君命有所不受”的人, 无论朱瑙给他下达了什么样的命令, 身在荆州的人是他, 作战的人是他, 他必然会因地制宜做出自己认为最正确的决定, 远在千里之外的人对他指手画脚他反而不乐意。朱瑙或许就是了解这一点，所以给了他最大的自由。

黄东玄想起在前两任主公手下那处处被压制、处处受掣肘的憋屈感，直到现在还浑身难受。再对比如今朱瑙这儿得到的待遇……要不是他不信神佛不信命，他都忍不住想去庙里烧柱香, 感谢苍天让他遇到明主了。

于是黄东玄先是偷笑，最后忍不住大笑出声, 意气奋发地对信使道“烦请你给皇上回个信，就说——征西将军一职，老子志在必得！请皇上擦亮眼睛等着看吧！”

信使失笑。这没有要求的命令, 一个敢下，一个还真敢接……这君臣两人还真是对上眼了啊……

有人欢喜，自然有人忧。

夜晚，公安县城里的火烛都灭了，除了还在巡逻的士兵外，大多人都已睡下。孙湘在榻上辗转反侧地睡不着，待他发现自己不知不觉在叹气时，他已不知叹过几百口气了。

他躺不下去，于是坐了起来。候在帐外服侍的亲兵听见动静，撩开帐帘问道“府尹，有何吩咐？”

孙湘问道“有中原军的消息吗？他们行军到哪儿了？”

亲兵失笑。不到一个时辰前，孙湘才刚问过同样的问题。

亲兵只得道“府尹，还没有送来新的消息……”

孙湘又焦躁起来“怎么就没消息？这都过去多久了？姓陶的该不会耍我吧？”

亲兵也不敢说中午才有人来报过信，只得沉默。

说陶北耍了孙湘，这可真是冤枉陶北了。陶北对于江陵一事极为重视，既然打算出兵，他就一定要把江陵抢下来。因此在正式出兵之前，他花了不少功夫搜集情报，为了筹备三万大军的口粮也想尽了办法。邺都都快穷得底朝天了，就为了这场战事，有一部分粮草还是他从江南借来的呢！

反倒是孙湘自己又心急火燎，为了独占荆州，压根不等盟友就提前发动了攻势，这才导致盟友才刚出家门没多远，他就已经吃了个大败仗。

正烦躁间，孙湘忽见远处亮了起来。他心情本就差，皱着眉头不耐烦道“那是什么地方在点灯？这么晚了为什么不睡？”

卫兵回头望了眼，也觉茫然。

他们所望之处原只是略略亮着橙光，等了一会儿，橙光不见熄灭，反而越来越亮，光芒愈发赤红，照亮了一片天际。

卫兵率先反应过来，脸色唰一下变了“火、是火！府尹，起火了！！！”

孙湘也看出了起火的地点是哪里，顿时脑袋里“嗡”地一声——那是大军的粮草库！！

他声嘶力