此时邺都的皇城内, 陶北正在设宴款待陈国来的使者。
陶北暗中观察着一旁的柳江平, 见他从酒席开始后只吃了些菜, 酒水却沾得很少, 不由问道“柳公子, 可是今日的酒菜不合你的胃口?”
柳江平忙道“怎会?陶公费心准备,这酒菜佳肴样样都是极好的,尤其这酒回味甚甘。若不是怕喝醉了,我倒真想多喝几盅!”
陶北笑道“那只管尽兴喝就是,喝醉了又何妨?倘若柳公子喜欢,到时候我让人装几车给柳公子一并送回江宁去。”
柳江平半开玩笑道“这不是怕喝醉了,陶公给我灌汤么?哈哈, 我可不喜欢醉了的滋味。”
陶北笑容一僵。他打的还真是这个主意, 巴不得把柳江平灌糊涂了, 没准自己能得些好处。然而他嘴上是不会承认的, 很快也哈哈大笑道“柳公子说哪里的话!我这不是想尽地主之谊, 好生款待柳公子么?若柳公子在我这里若没有吃好喝好,传出去了,别人还以为是我陶北小器呢!”
柳江平道“怎么会?我满意得很,多谢陶公的美意!”
两人相视一笑, 表面上一团和气,心里却各自腹诽。
此番柳江平来到邺都, 乃是奉命出使梁国,与陶北协商如何共同抗蜀的。虽说是共同抗蜀,但陈国不打算出兵, 只打算出钱。而且钱也不是白给,柳江平带来的人会与陶北协商一些政策与经商的条件,以便日后有机会从别的地方把钱赚回来。
然而陈国并不知道梁国在军费上究竟有多大的缺口,因此柳江平要先探探陶北的口风,看他们究竟需要多少钱,以决定这条件该怎么谈。
而此刻偏殿里,就有不少度支官员们正在加急核算账目,以便尽快给陶北和柳江平一个准确的答复。
珠算声、翻页声不绝于耳……
正殿上又奏罢两支乐曲,舞娘们行礼退下,一名度支官员悄悄上殿,来到陶北身旁,与陶北附耳说了几句。陶北听罢脸色一苦,点点头,又摇摇头,连声叹气。
柳江平注意到了这一幕,问道“陶公,有结果了么?”
陶北舔了舔嘴唇,赔笑道“柳公子,如今我们国库空虚,实乃危难之际。贵国肯出手相助,实在是雪中送炭啊!如此恩情……”
柳江平笑着打断道“恭维的话不必说了,咱们还是赶紧说正事吧。这事儿越早定下来越好,不是么?”
陶北默了片刻,道“希望贵国能慷慨解囊,襄助我国一万五千石谷。”
“噗!!”柳江平听到这个数字,顿时被自己的口水呛到了。饶是他做好了准备,也没想到竟会这么离谱!
“咳咳,咳……”柳江平不住咳嗽,他的侍从忙上前帮他拍背。陶北则坐在一旁神色尴尬。
好容易止住咳嗽,柳江平又好气又好笑“陶公,粮食也是从地里收上来的,可不是白白从天上掉下来的。我们只能帮你们解燃眉之急,你总不能指望我们陈国替你养活你梁国的大军吧?”
一万五千石粮草,合十五万斗粮草!!这是个极为庞大的数字,即便是富饶的江南,国库一整年的收入也不过如此了!这叫柳江平如何能不惊诧生气?
陶北十分无奈“不瞒柳公子,此诚燃眉之急。陶某绝无欺瞒之意啊。”
柳江平瞪大眼睛,一脸不可思议。
陶北道“柳公子应该知道,梁国有军队三十万余众,军费耗用巨大。陶某已竭尽所能筹措军费,奈何收不抵支,实在难以维系啊!”
其实陶北此番确实是狮子大开口,有意把价钱喊高了,因为他也知道陈国主动找上门来与他联手,是因为陈国害怕梁国被蜀军剿灭,他们陈国也会唇亡齿寒,所以必然会鼎力相助。但是他的这番诉苦却是真情实感的。
如今鼎足天下的三国之中,梁国的兵马是最多的,