李彪风没死，带着十几个亲信穿过南边的崇山峻岭，出交城，往寿阳的方向投奔闯王高迎祥。

巴山虎没死，收拢了百来个郭彦的残兵，一路往西狂奔，翻过磨盘山，进方山堡抢了几家农户，然后北上投靠显神通高加计。

王刚豹五也没死，这两人收拢了郭彦的部分残兵，连带自己的拢共还有七八百兵马，因为有钱粮囤在三座崖，所以这两位哪也不敢去，而是按照原计划在三座崖立一座大寨，准备依托天险抵挡姓秦那狗娘养的。

几路人马中，最机灵的是任亮，这家伙早早就带自己的人马跑回了东葫芦川，只在攻打张可望的时候损失的三百多人，仍有将近一千人马，实力仍在，但也不敢出东葫芦川一步，只派探子在葫芦川附近日夜哨探，生怕姓秦的到他的地盘上耍奸计。

张可望带着八百残兵，一路仓皇逃回寿阳，见到张秉忠便扑在地上一跪不起，痛哭流涕地讲述整个事情经过。

听完张可望的话，张秉忠的脸色极其难看，眼里闪过一丝杀意，手掌甚至已经按在了腰间的刀柄上。

三千精骑，活着回来的不过八百人，连他最给予厚望的张定国也回不来了。

张可望是怎么带兵的？

张可望趴在地上，没看到他义父眼里的杀意，也没看到那只按在刀柄上的粗大手掌。

良久，张秉忠才把手从刀柄上拿开，敛起眼里的杀意，淡淡说道“胜败乃兵家常事，为父不怪你，起来吧，跟为父说说，那姓秦的到底是怎样一号人物。”

“谢义父。”

张可望感激涕零，但仍跪在地上，低着头细细说了起来。

张秉忠眯起狭长的双眼，定定望着西北边娄烦的方向。

“有点意思，来日若杀到太原，为父倒要会会这个姓秦的，看他到底有几斤几两。”

……

静乐知县衙门，何长保坐在太师椅上，气得脸色铁青一言不发。

陈聪之低着身子陪在旁边，也不出声，因为该说的都说完了。

没多久，何长保忽然沉着脸道“师爷，那七百两银子是你给出去的，七日之内，你想个法子要回来吧。”

一听这话，陈聪之眉头微微一皱，道“大人，晚生以为，那笔银子还是不要为好。”

“不要？那可是七百两百花花的银子，那姓秦的一个九品芝麻小官，哪来的狗胆敢黑本官的银子？”

“大人，晚生见他与参将虎大威同桌饮酒，相谈间似乎颇为熟悉，恐怕还真有些门路。”

“哼！虎大威不过与他买首级罢了，何来的门路？再说了，就算他靠上虎大威又如何？区区一个武夫罢了，见了本官还不得客客气气道上一声大人？”

“大人，晚生以为，姓秦的并非傍上虎大威，而是靠上了抚台大人。”

“什么？”何长保脸色一变。

“大人请试想一下，贼寇入山西后连破大宁、泽州、寿阳，朝中必然为之震动，抚台大人的位置……恐怕也难保了。”

“但如今，秦川在娄烦大破贼寇，杀敌四千余级，待抚台大人把那四千首级呈送京师，朝野必然为之振奋，而抚台大人……四千首级，可是山西平匪第一大捷啊，就是宣大总督张大人和曹总兵收复阳曲时，也没有如此辉煌之战果，抚台大人的官位是安枕无忧了。”

“大人请再想想，秦川给抚台大人送了这么大的功劳，抚台大人还不得把他当贵人？他这九品芝麻小官，还不得一步登天加官进爵？”

听到陈聪之这一席话，何长保脸色变得凝重起来。

又过良久，何长保这才有些不自然地笑道“师爷说的是，如今看来，那秦川是前途无量啊，七百两银子不要也罢，权当是提前祝贺他步步高升的贺礼。”

“大人英明。”

……