禅室中四个女使靠坐在一处，都仰着头静听上面的动静。上面，王教头见四下漆黑，便让人四下壁上插了火把，又亲自带人在大殿中四下搜看：此时大殿中阴风恻恻，火把稀疏的光亮，从下而上映在殿中一尊尊佛像雪白的脸上，让人觉得冷气森森。王教头不信鬼神，手举着火把，向佛像后面和案台底下去找，由西向东一条弧线，把灵感观世音菩萨、药师琉璃光王佛、文殊菩萨、大日如来佛、普贤菩萨、无量寿佛、地藏王菩萨通通搜看了一遍，没搜到半点人影。

这些个神佛，皆是圆润丰满、敦厚温和的法相，或正立或打坐在莲花宝座上，垂目含笑，唯独地藏王菩萨足下的坐骑谛听，狮头独角，虬发长鬃，瞠目怒视，是个凶相的。王教头搜完这东面的台下，一抬头猛然见到谛听，心中一嚇，暗思：这佛兽好凶恶，给火光一照，眼中泛光，竟好似活过来了，难道这些泥胎木偶真能显灵不成？

想到这里，便鬼使神差地上去摸了摸谛听的脖子，触之冰冷，不由放下心，暗道：到底是假的，这世上若是真有神佛显灵，南渡时生民涂炭，菩萨为何不救。又转念一想，金人也属于佛教所说的众生，也被诸天神佛庇佑，定是因了这个缘故，菩萨们不想厚此薄彼，就索性全不管了，也是说得过去的。他一面想着，一面在地藏王菩萨像前兜兜转转，所踏步的地方，竟不出下面禅室的范围。紫凤几个在下面，听到脚步声自西向东由远而近，忽而停留在禅室正上方彳亍，以为禅室已被人察觉，一时都紧张不已。

幸好忽而有士卒从楼上下来，喊道：“王教头，上面角角落落都搜遍了，连外檐都教人爬上去看了，确实无人。”王教头道：“既如此，许是咱们想错了，把众人叫下来罢，跟着我去前面看看秦将军还有何吩咐。”那人便上去传了令，一时间禁军们都下来退到了大殿之外。王教头见上面无人了，便迈着四方步向门口走去，紫凤刚要松一口气，不料王教头的脚步声忽而停下，又倒了回来。

原来王教头忽而察觉到，迈出这一块地方，脚步声就闷些，而刚刚在此踱步时，脚步便清脆些，似乎这桐木地板下面有什么空洞似的。一时颇为警觉，故而倒了回来。才欲蹲下身来敲敲看，忽见门外进来一人，边向里走边问道：“怎么都向外去？这塔里可搜到什么人？”

王教头抬头看去，见是侯真，忙上前道：“原来是侯公子，我刚刚教人上下搜遍了，未见丞相要找的人。”侯真点点头道：“那可奇了，我一路找上来，各处都不见那两个孩子，不知被藏在何处了。”王教头看了看侯真的脸色，陪笑道：“侯公子，咱们既是来抓水匪，为何要四下寻找两个孩子？”侯真佯作惊异道：“教头竟连这都不知？”王教头四下看看，见无人，忙低声道:“秦将军从未明示，我们是不知道的，还望侯公子指教一二。”

侯真正想着如何为史弥远文过饰非，见禁军将士尚蒙在鼓中不明就里，王教头又恰是爽朗多言的性格，正中下怀，想要借他之口布与众人知道，故弄玄虚道：“我也是知道一些皮毛，既是秦将军都未明示，我便也不敢多说，唯恐走漏了丞相的计谋。”王教头被勾得满腹好奇，连忙保证道：“公子只说与我一人，我是断不会讲出去的，只作解惑罢了。”

侯真半推半就几回，假意推辞不掉，只叹口气，信口雌黄道：“罢了，我见王教头性情豪爽，与你颇对脾气，便将个中缘由说与你知。只因这些水匪阴毒狡诈，惯以珍宝黄金、家僮季女笼络朝中大员，以求得庇护。王教头想，那些三台八座之臣，自家府中都不知藏有多少妖姬美妾，如何会冒这个风险，收受他们这些玩意儿，替这些亡命之徒撑腰呢？”王教头悟了悟，只道：“对着呢，通匪可是重罪。”

侯真点点头道：“水匪为了将这些贿赂送入达官贵人府中，当真是颇下功夫，一早便从乡下采买些男女幼童，