，江湾第一次知道，原来皇宫中还有这般萧瑟的地方，连冷宫都比不上。

她转过头叮嘱沉香道“你在这里等着，我一个人进去便好。”

沉香微微皱眉，“姑娘，还是让我陪你一起吧。”

“不用了，人多了，说不定人家就不愿意说了呢，再说，这些事情虽说不是什么秘密，但到底是皇家的事情，你知道的越少越好。若不是我喜欢熠王，想要了解更多关于他的事情，我也不愿意知道这些。等这次出宫之后，熠王便会娶我为正妃。”她说着说着，脸上露出羞涩的笑容，但眼睛却不经意地望向沉香。

沉香半点惊讶都没有，她笑了笑，“姑娘真是好福气。”

江湾轻轻地点了点头，“那我便先进去了。”等到了门内，她脸上的羞涩才消失，对沉香的身份，也有了十足的把握。

院子里有不少人，但没有说话的声音，那些上了年纪的宫女们，穿着粗布麻衣，颜色暗沉，每个人的脸上也都透露出疲惫，眼神空洞，仿若行尸走肉，对她的到来也熟视无睹。

她从荷包里掏出一锭银子，在手上抛了抛，“十两银子买一个消息啊！想要的就赶紧来啊。”

她的话音刚落，那些上了年纪的宫女太监全都扔下手中的事情，朝着她涌来。

她站在台阶上，赶紧做了个手势，示意大家不要着急，“别急别急，第一个问题，这里有没有曾经伺候过先皇后的人？”

许是听到了先皇后的名字，那些人你看看我，我看看你，竟然走了一大半，剩下的就只有几个了，“怎么走了啊？”江湾不解地问道，不过这也恰恰证明了，先皇后身上说不定还真有些蹊跷。

“第二个问题，可曾有伺候过太后的人呐？”

“不曾有，太后身边的贴身宫女就两个，一个叫兰草，一个叫红柳。兰草还在太后身边伺候着，红柳早些年暴毙而亡。其余的宫女，出宫的出宫，未曾出宫的，现在也在太后身边熬出了头。”一个穿着褐色衣服的太监说道，脸上竟然还带了几分羡慕和妒忌之色。

江湾点了点头，兰草应该就是现在的兰嬷嬷，红柳嘛，倒是未曾听说过。

她指了指刚刚那个说话的太监，“你若是能把红柳的死从头到尾给我讲清楚，我便给你二十两银子，如何？”

“您这边请，咱们坐着聊。”那太监殷勤地走上前，带着她到了一个破烂的亭子里，他用自己的衣袖将石凳擦干净，请她坐下。

江湾坐了下来，把二十两银子放在了桌面上，那太监看的眼睛都直了。她敲了敲桌面，“说吧。”

“这事儿得从二十五年前说起，现如今的太后便时那那时入宫的，红柳和兰草是她从家里带来的贴身侍女。当时我在御花园当差，红柳最喜欢的花便时百合。她经常到御花园来看百合花，一来二去的，我同她便熟了起来。

要说这红柳啊，对百合花的喜爱真真是刻在骨子里了。百合开花时，她便折下一朵百合，插在头上当珠花；百合若是不在花期，她便将之前摘的花朵晾干，制成荷包，当时还送了我一个呢。

太后刚入宫是，位份低，但她不争不抢，在后宫，倒是个特别的存在，入了先皇的眼。不过两三年，诞下了皇子，被封为贤妃。红柳作为贴身大宫女，也跟着水涨船高。”

江湾连忙打断了她，“等等，你说贤妃当时的大宫女是红柳，那兰草呢？”

“兰草自然也受宠，但比不上红柳，红柳才是贤妃最信任、最宠爱的宫女。红柳位份高了，眼睛就长到了头顶上，嚣张跋扈，但她同我关系倒是一直很好，大概是因为我能给她摘百合花。”

“红柳是什么时候暴毙身亡的？是二十年前吗？”

那太监把头摇的跟拨浪鼓似得，还有些惊讶，“怎么能是二十年前呢，是十年前。”

江湾低着