害彼此，倘若是漆黑的隧道，那么它至少还有尽头。但此刻人们却看不到光明，唯一的光便是站在讲坛上牧师们所说的光，曾经让人觉得听着疲软的布道现在也有很多人听了，人们根据牧师们说的去辨别魔鬼、天使、幽灵，那些生活在无形世界里的灵体，并对此深信不疑。

这听似愚昧，不过当人们用科学去解释闹鬼现象时不也是套用自己已知的知识，进行一些似是而非的解释，让自己和听众觉得听起来合理么？

秩序是脆弱的，宇宙中充满了无序状态，想在混乱、无序的状态中重新找到秩序并不那么容易，人创造神，并将所有自己解决不了的问题丢给它。人们去理解它也是一个探索的过程，就像每次从保险柜里取一点财富，知道了太多反而会被金山给压死。

任何事过犹不及，甚至连求知和勇敢也是这样的，经院派讨论针尖上能站多少个天使不能解决黑死病蔓延的问题，过于勇敢的人会有勇无谋。

贾尔斯·科里一直吹嘘，他一辈子没有怕过谁，甚至拒绝说“上帝和吾国”这句话。

法官斯托顿警告他，如果他不悔改他将遭受中世纪的踏刑（eenrte et dure），意思是将石头或铅块堆积在嫌犯身上，不断叠加，直到嫌犯求饶或死去为止。

这种刑罚曾被提起，但从未在新英格兰使用，最近一次被用来威胁犯人是1638年，那是一名被指控谋杀三岁孩子的女性，她最后选择了绞刑。

贾尔斯·科里虽然和菲利普·英格里希有相似之处，但他们却不是一样的人，在关键时刻他不一定能和那个年轻人一样作出正确的判断。

倘若他能和巴瑞德那样知道服软，或者和别的丈夫那么和被指控的妻子划清界限，那么他也不至于会被牵连进去。

他和约翰·普洛克特是邻居，两人曾在为木头的问题互相指控，后来又握手言和一起喝酒，多年后普洛克特为了让自己脱身，在原告席上指控贾尔斯·科里用恶魔之手点燃了他的房顶，却没想到自己成了第一个巫术罪名成立的男人，并且他还被绞死了。

普洛克特临死前写了遗嘱，贾尔斯·科里也写了遗嘱，他把农场留给了两个女婿，虽然这两个女婿曾指控他诅咒果园里不能结果。

不论他们是因为贪婪还是为了保命，总之他们让科里的女儿们没有牵连进来，写了遗嘱之后他就没什么好牵挂的了，他的妻子玛莎被教会驱逐，不日将被绞死，像他这样的老光棍还有什么可怕的？

他无意认罪，也无意迎合法官，出庭数次也不指控任何人，他深知任何人踏进法庭，即便不死也会有财产损失。

在威胁无果后，斯托顿判了贾尔斯踏刑，他是新英格兰第一个实施这种刑罚的人，行刑那天是9月17日，因为那种刑罚太过残忍并没有在公共场合举行，而是在一片无人的田地里。

科里脱去了鞋子和衣服，几乎赤裸地躺在阴凉的地上，像维特鲁威人一样张开双臂。

那个季节麦子应该熟了，却因为无人收割而留在田里，风吹过发出沙沙的声响。

金黄的谷穗和蓝色的天空陪在一起应该很美，直到看守的脸挡住了他的视线。

“你还有什么要说的？”看守问。

倔强的老头看着不远处，拿着手杖的治安官科温。

“动手吧。”科里说完，将视线又一次看向天空，看守将一块木板放在了他的胸口，然后在木板上堆积石头。

一开始还没什么，随着石头越来越多，呼吸变得越来越困难，而原本无人经过的麦田边也聚集起围观的人，其中包括科里的朋友，一位富裕但凶狠的南塔基特船长，他出生在塞勒姆，曾担任行政委员，现在他什么都干不了，他的姐夫也因为姐姐的牵连在逃亡中。

“投降吧。”他的朋友痛苦地说“指控玛莎，还