威胁。

崇祯年间有一个兵部尚书名叫熊文灿，在福建担当巡抚的时候，海盗由厦门攻打铜山。

熊文灿招安了其中一支海盗，任命其为海防游击，攻打海贼李魁奇、刘香等，彻底平定了东南沿海的海盗。

后来他又找招安了张献忠、刘国能等，但张献忠只是表面归顺，实际上是向熊文灿催索饷银，屯兵数万伺机而动，崇祯十二年张献忠再次起义，熊文灿也因抚局失败被捕入狱，次年被斩。

提督要卸任了，他当然不需要和熊文灿一样招安海盗，但尼克“过堂”总不能和那些冤民一样，到了堂上就立刻跪地大喊冤枉，总得找点别的话说。

尼克昨晚舒舒服服得睡觉，举人却一直在给他想办法，毕竟不能才把他从虎穴里救出来就把他送进狼窝。

尼克确实解释不清楚那张纸条是怎么来的，解释不清就不解释，供词也是一种编故事，否则也就不会出现算命先生“张四儒”了。

陈宏谋的老师杨家修说过，唱戏的觉得自己演得好，但到底好不好，还得看看戏的人评价，靠掌管戏子的领班说好才算好。

尼克中文说得不利索，但这种场合也不可能叫翻译来，他坑坑巴巴得将举人说的“供词”说了一遍，曹曦和提督一点都不催他，让他慢慢得把话说完。

“你的意思是说，这是海盗在‘声东击西’？”

等尼克擦完了脑门上的冷汗，提督问到。

“什么是声东击西？”书生平西问。

曹曦古怪得笑着，提督也并没有解释他自己刚才说的话，反而陷入了沉思。

一阵死一样的寂静。

“当真洋人没有参与？”提督问。

“广州城中可有损失”尼克问。

“有一家面粉店爆炸了，有数人死伤。”曹曦说。

尼克觉得很惊奇，火药爆炸可以理解，面粉难道也会爆炸？

但他没有与曹曦讨论这个话题，安静得等待着提督想通。

“也就是说，我们将士卒调到广州，反而是中了对方的计？”提督问。

也可以说，尼克不将那张纸交给提督，本可以当做无事发生，一切不过是虚惊一场。

“你不可忽视此等举止滋生的邪恶。”尼克着急得说。

“确实不能给不法盟会可乘之机。”曹曦说。

“那个岛上的教民……”

“不过是一些村夫愚妇，受了妖人蛊惑。”

尼克想起了杨荣用酷刑折磨死了上千人，导致了更大规模的民变，立刻也符合说“慈悲、慈悲”。

“那刘总兵呢？”提督问。

这下曹曦也不说话了。

死了一个朝廷命官，当然不能轻易就那么算了，更何况他身上还有一张谋反者的名单，虽然这名单上的名字有可能是村民们为了避免多受皮肉之痛胡编的，也有可能是真的。

“你们下去吧。”提督对二人说，又对曹曦说“给平西安排一个住处。”

然后尼克就被曹曦带到了军营里的一处宅院。

虽然曹曦没有对尼克用刑，但周围都是士兵，并且和在医院里时一样，门口有两个守卫，曹曦对尼克说，有什么事可以吩咐他们代劳。

这个宅院的中庭有一颗木棉树，满树都是红色的花朵，不见一片绿叶。

这是木棉这种植物的特性，冬天会掉光所有的叶子，开花时就只有花，等花开过了再长叶子，夏天的时候绿叶成荫，秋天叶子变得枯黄，到了冬天叶子掉落，最后只剩下光秃秃的树干了。

而且木棉花落的时候不似樱花，花会整个掉落。在这棵古老的木棉下面还有很多完整的木棉花，看起来就像铺了条红色的地毯。

若要红花开，须待严霜来。

现在红花已经开了，严霜还会来吗？