“多谢你。我姓张,叫阿英,今年十五了。”阿英接过茶,一口气喝了。
“你家里是做什么的?你呢?平时都做什么,不会成天就是这么跳来跳去吧?”
大头拿了一小筐果干,一小筐米糖过来,李桑柔接过,放到阿英面前。
“我家原来是水上的,大前年春天,大风大雨,船撞散了,我们没地方去,我大舅就让我们到这里来,让我爹在船厂帮工,我跟我娘打渔,攒了钱再打条新船。”
阿英一边说,一边指着岸边一大堆木料旁边的一个破木屋,“我们就住在那里,是大舅求了杨东家,许我们住在那里,夜里要帮船厂看木料。”
“那船上是你娘?”李桑柔指着刚才阿英跳上去的那条小船,这会儿,小船已经摇远了,船头的人正在撒网。
“嗯。”阿英看着果干和米糖,一只手攥住又伸开。
“这是桃干,这是山楂干,我们家的山楂干只有一点点酸,这是葡萄干,这是杏干,这是梨肉条,你喜欢吃哪个?
“我们家的米糖也很好吃,放了芝麻、花生碎,还有核桃碎,又加了桔皮丁,你尝尝?”李桑柔指着两只筐子,细细介绍。
“我没吃过。”阿英舔了舔嘴唇。
“那你尝尝,都尝尝,看看哪个最好吃。”李桑柔一边笑道,一边重新沏了壶浓些的茶,和刚才的茶渗在一起,倒了一杯放到阿英面前。
“真好吃。”阿英犹豫了下,先拿了块米糖,小口小口咬着吃了,再去吃果干。
“除了阿爹阿娘,家里还有什么人?”李桑柔看着阿英吃了四五块果干,喝了茶,又掂了块米糖,一边给她添茶,一边笑问道。
“还有个弟弟,十二了,跟我爹在船工干杂活。
“原本,还有一个妹妹一个弟弟,弟弟比我小一岁,我娘刚生完我,就生了这个弟弟,奶水不够,弟弟饿得瘦,后来伤了风,就没能好,还有个妹妹,大前年船散的时候,淹死了。”
李桑柔默然片刻,才接着笑道:“你家里存了多少钱了?够打新船了吗?”
“唉!”阿英一声叹息短促而有力,“哪能够啊,船厂里一直亏钱,开始的时候,我阿爹在船厂干活,算工钱,阿壮不算。
“后来,就去年吧,他们说阿壮太能吃了,要是跟着我阿爹在船厂吃,要么得交饭钱,要么我阿爹就不能算工钱了。
“阿壮是真能吃!一顿饭能吃七个大馒头!
“阿娘说,先让阿壮吃饱,以后的事,以后再说。唉!”阿英再叹了口气,依旧短促有力。
“阿壮这样的好饭量,力气肯定也不差,肯定能干很多活。”李桑柔笑道。
“对对对!”阿英眼睛亮了,赶紧咽了嘴里的米糖,“阿壮力气大得很,他水性又好,好几回,船坞底下卡着了,都是让阿壮下去套上绳子拉开的!
“你别看阿壮年纪小,他能顶一个人用!真能顶一个人!”
“你真聪明。”李桑柔看着阿英笑。
阿英顿时红了脸,“我没骗你,阿壮真是力气大,要不,你叫他过来看看,那个锚,他一个人就能搬起来,他也聪明,他还特别听话,那些师傅,让他干什么,他就干什么。”阿英示意岸上的铁锚。
“你呢?平时做什么?帮你娘打渔?你娘好像用不着你。”李桑柔看了眼又远了些的那条小渔船,笑道。
“天热的时候,我到河里摸铁钉。
“船厂在那一块拆船修船,河里好些铁钉,很值钱的。
“天冷了就去捉鳖挖黄鳝。”阿英又拿了块米糖。
“船厂不是不许女人进吗,那儿不算船厂?”李桑柔看了看阿英指向的河边,沿岸停着七八条船。
“来修船的水上