卫福那边，我写了信过去，让他们沿运河找咱们，或是直接往扬州，裴万年和老姚都留了信儿，让他们一回来，就骑马来赶咱们。

“裴万年明儿就该回来了，老姚最多晚一天，也就后天大后天，就能赶上咱们了。“

李桑柔嗯了一声，笑道：“这一趟没什么急事，咱们一路走一路看，他们早一天晚一天，都没什么。”

窜条几个人钓鱼撒网的本事，一等一，几网下去，捞了不少鱼，只留了三四条大乌青，其余的鱼倒回了河里。

大常将乌青斩成大块，过油炸了，和腊鱼腊羊肉一起，炖了满满一大锅，再拌了一盆白菜丝。

几个人吃过，李桑柔沏了壶茶，坐在船头，胖儿趴在李桑柔腿上，睡的时不时呼噜几声，它累坏了。

李桑柔慢慢抿着茶，算着行程。

三月底之前，她要赶到平江府。

第二天午后，裴万年就赶上了船，傍晚，老姚也赶到了。

三条船不紧不慢，接着往前，傍晚，船泊进宿迁码头，董超和卫福已经等着了。

董超和卫福径直上了李桑柔那条船，小陆子忙倒了两杯茶，递给董超和卫福。

卫福坐在小马扎上，低着头喝茶。

董超一口气喝了茶，看着李桑柔笑道：“都安排妥当了。

“艳娘，唉，是个难得的，明白得很。

“我和她说了你的意思，她要是再嫁人，或是依附卫家，或是她娘家，那自然是回到乡里，或是县里，可她若是不想再嫁人，也不愿意依附家族，回乡回县，只怕都不大好，这样那样的事儿必定不少。

“她一听就明白了，就选了应天府城里。

“她这样明白，后头的事儿，就都顺当得很，宅子是她看着买下的，我问她是置办田产，还是铺子，她只要了间针线铺，说她就懂点儿针线，又要了一百亩田，再多她就不要了，说已经够吃用了，再多用不着。你交待过，一切随她心意，我跟小福就没多劝。

“说起来也是巧，我和小福陪她往应天府的路上，一大清早起来赶路，路过一片乱葬岗子，听到哭声，开头还以为是猫儿叫，弱得很，我和小福都没理会，是艳娘，说听着像是孩子。

“小福过去一看，还真是个刚生下来的孩子，脐带都还新鲜着呢，是个丫头，用一把麦秸裹着，连块破布都没有。

“小福拿回来，艳娘当时就搂在怀里了，我和小福紧着赶路，好在那一路人烟稠密，走了一个来时辰就有个小镇子，现买了包被小衣服，又找人喂了奶。之后，又找到了位奶娘，一路带着，到的应天府。

“因为这个孩子，我和小福多停了几天，把一切都收拾停当，又典了个三十来岁的婆子，好帮艳娘做做家务。

“临回来前，我又往应天府衙去了一趟。

“巧得很，应天府这位新到任的府尹，是位翰林，一提大当家，客气得不得了，我就把艳娘安顿在应天府的事儿说了，请他留心看护一二，艳娘孤身一人，又是外来的，别让人欺负了。

“后头，收到老孟的信，我和小福算着日子，又多留了一天，才赶过来。

“艳娘一心都在那孩子身上，那孩子是个有福运的。”

李桑柔凝神听完，慢慢呼出口气，”你辛苦了，回去好好歇着吧。”

李桑柔再看向一直低着头的卫福，“你也回去歇着吧，别再多想。”

“嗯。”卫福站起来，垂头出了船舱门口，顿住步，深吸了口气，抬起头，过了跳板，上了旁边一条船。

从今往后，他再一次，了无牵挂。

第二天一早，大常带着大头，黑马带着小陆子，一南一北，去查看递铺，孟彦清带着几个人，往附近府县查看米粮行，李桑柔