城北，煌火长街。

手指拂了拂没有褶皱的衣袖，火步灭挺直腰板，负着手迈出了酒楼的门槛。楼内是扑鼻的滚滚血腥味，外头一个中年男子两步并一步地上前，脸上堆满了讨好的笑。

“三少爷，您在里头这么久，真是受累了。”

“唉。”火步灭偏着头，看男子弯下腰露出的脑勺，慢条斯理道，“无论怎么教训，总是有人犯蠢。明知账目不能动，偏偏要在主人眼皮子底下偷油吃。陈先生，你说我们火家发的薪水不少罢？”

中年男子鬓角早已渗出汗“酒楼里的薪水一月足抵普通人家数月收入，已是相当丰厚了。”

“嗯，到底是个先生，是个明白人。”火步灭觑着他，点点头。见男子露出稍安的表情，忽的语气一转，“可我们家的掌柜们，哪个不是知书达礼的先生呢？可见用人不见得要肚里多少墨水，墨水多了，往往花花肠子也多。阳奉阴违，觉着主子都是瞎了眼的猫儿。你说是不是，陈先生？”

“知礼当然要守礼！”陈先生忽的直起腰来，涨红着脸慨然道，“那些拿了俸禄却不知感恩的，不配作读书人！”

火步灭往后一伸手，便有人递过来一个长条的黑色盒子。

“我们这儿有个不成文的规矩，但凡前后任掌柜交接，总少不了一点儿见面礼。”火步灭把盒子塞进陈先生怀里，又拍了拍肩膀，笑了笑，“但愿陈掌柜一直记得今日的话。”

一群人浩浩荡荡离开了，陈掌柜闭了闭眼，踏着血迹走进楼内，将盒子放到柜台上打开，瞧见一块红布裹着什么东西。

他抖着手指掀起红布的一角，一根戴着绿玛瑙戒指的手指露了出来。陈先生身体猛然往后一蹿，不敢再上前。

原本在外头时便听见惊颤人心的惨嚎，没想到居然还留下了这么个东西。这个长度，这个实感，以往他还时常见到过的，这是上任酒楼掌柜的……

断臂。

火家以黑市发迹，作风向来狠辣。陈先生站在这空荡荡仅剩一人的酒楼里，只觉得脊背一阵发凉。

不能逾越，绝对不能逾越……

不觉又是几日，城北萧府里头，依然是风和日丽，绿柳如烟。

虽说没有外人瞧见流血，可萧容被推了一把却是许多人都瞧见了的。再加上他这几日没有到处乱跑，走路也是慢慢的，因此腰上受了伤的事儿到底是传开了。

家丁回了院便把萧川推了人的事儿禀报了家主，家主罚他在祠堂思过三日。

萧容是个心大的，腰上的伤不疼了，又觉得没什么大不了的。听见萧川挨罚，反倒有些烦恼起来。

“知道爷爷疼我，亏得我还瞒着自己流了血的事呢，要不三哥岂不是还要挨上几棍子？”

“三哥挨得打多着呢，还差那几棍子？”萧懿宸在一旁喝着新进的花茶，“你哪儿来那瞎心疼人的心思？”

萧容剥着花生，放到小碟里一粒一粒堆着，萧懿宸毫不客气地伸手去拿。萧容拂了拂落在衣裳上的花生皮儿，慢条斯理地抽出本册子来翻开。

“若是他也这么觉得便好了。”

萧懿宸把脑袋探过去“瞧什么书？哟，《京城绯闻录》，好书哇。三姐新出的吧？”

他一面嗑着花生粒，一面品头论足“倒不似以往弯弯绕绕的，就该少讲故事，直奔主题。谁耐心烦看那些个扯淡的剧情？绕来绕去还不是绕到闺房里去，大家都爱看。”

哥儿俩把下巴垫在桌面上，立着书册又翻了几页，便瞧见配图上两小人身上的布料越发的少，不由脊背也渐渐挺直起来，书页倒是拉得益发的近。

眼看着小人儿们进了床幔，萧懿宸口干舌燥地翻了下一页，“哗啦”一声纸响，外头却忽的传来“笃笃”的扣门声。

萧懿宸吓得坐在椅子上跳了一下，却是一个