，紫冰都不买他的人情，怕是难逃此劫，只得躬身服软说“全凭姑娘发落。”

“那就军棍伺候吧。”紫冰转身出了营帐，甩下一句，“想看的都来看看吧。”

刘春来一边着人准备军棍，一边亲自去请燕王。众将士听说深夜惩罚沙兵头，早已聚在营地中间。

场地中央放了一只大木桶，紫冰让沙兵头往里头倒水。天冷，井中的水打上来带着热气。旁人不明就里，以为是热水，私下议论“这个姑娘来者不善啊，这不会是什么请君入瓮之类的酷刑吧？”

燕王一旁站着也越看越糊涂，但仍吩咐刘春来“由着她，看看她做什么。”

待水蓄满了，紫冰绕着水桶朗声道“你们都是不同家乡、不同部属的人吧？”

“是。”

“就像这木桶上一块一块的木头，不管是杂木、是松木、还是楠木，紧紧拴在一起才能聚拢成桶。这桶里装的是你们的士气和战斗力。”

紫冰见众人的注意力都集中在木桶上，拔剑照着桶缘一劈，一块木板破裂，水瞬间流散出来。

“看到了吧。无论你们是哪个部属的，只要一个部分破了，这士气就会瞬间涣散。不要看不起别的部属，也许因为你今天看不起他们，不愿施以援手，明天你就会因为他们的溃败而殃及到自己的性命。”

紫冰双眉一挑，嘴边携着一丝笑意，淡淡撂下一句不做任何指代的话“就算自己不怕死，不知道家里人作何感想啊？”

围观的士兵开始三三两两地低声议论。燕王之前对紫冰的怨气一时间消散了不少“这个紫冰！”

刘春来道“属下常听祺瑞他们说，紫冰姑娘功夫了得。不想还有治军之才。”

见燕王很是赞许，刘春来又凑近道“属下想，不如……王爷把她留下。”

“本王不是不想……”

紫冰的目光落到二人身上，见两人似乎并不关心眼前之事。她心下不爽地掉过脸去，神色一沉“该受罚的，开始吧！”

“一——二——三……二十——”

“停！”

沙兵头双手攥着板凳的侧腿，微微抬头道“姑娘，属下心服，能受得住这四十军棍。”

“小惩大诫吧。”紫冰略略回头瞟了一眼燕王，对沙兵头道“免你二十军棍，不是怕你受不住，更不是为了卖燕王面子，只是不想明日因为你受了伤，而让他们在战场上失去一个同袍！”说完也不顾燕王在场，径自走了。

燕王脸上有些讪讪的，好在他带兵多年，很快恢复了将帅的风度，气势恢宏地又嘱咐了几句方让大家散了。

翌日，刘春来受了燕王的指派，想要说服紫冰投身燕王麾下，就套近乎说“姑娘昨晚的训诫当真有效，今早操练、吃饭，几个部属已经混成一气了。”

紫冰清清冷冷地哼了一句“这本是该有的士气。”

眼前的士气算是平稳了，可紫冰感到往后的担忧远不止于此。她写信给八王

“我一直以为是因为我，燕王才赌气的。而今看来，他的心结在于你。你们兄弟分隔数年，他英名不再，而你声名鹊起。他心中有了执念，难以自持。若不解开心结，只怕这次因为我，下次就会因为名声、因为王权……长此下去，是会死人的。”