瓶里插花。

“你做什么？”八王厉声问。

“呀——”小姑娘惊叫了一声，回头见是八王，脆生生道“我给屋里添点花香。”

“不知道这屋子不让人随便进吗？”

“我没随便进啊。”这孩子约莫只有八九岁，还不大懂看人脸色，只自顾自地插好，洋洋自得地捧起来给八王看“你看，好看不好看？”

这样欢脱的童声，这样娇嫩的花枝，八王的怒气无形中消散了，问道“谁让你弄的？”

小姑娘从椅子上下来，道“听人说紫冰姑娘上天作了玉兰花神。其实各花神都是相通的，不管什么花的讯息，都能传到。姑娘要是知道了，自然就会回来的。”

做花神，这本是当初陈妈妈编出来安慰紫云的。没成想在丫鬟婆子中间竟传开了。八王等还是愿意相信紫冰还活着，什么花神什么花仙，都比不上自己的妹妹在身边来的实在。听到这些无稽之谈，八王微微愠怒。

小姑娘少不更事，并没察觉，只管信口来说“花语最解人情的。人情可以借着花香传几千里几万里，凭你隔着山隔着海，都能传递过去。紫冰姑娘接到讯息，才会回来的。再说了，屋里有花了才能有生机，有人气。等姑娘回来了，也喜欢屋里有些花香。”

八王不觉地露出微笑。旁人说起不过是曲意逢迎，可今天从小姑娘嘴里说出来却是情真意切——她从心底就认定紫冰能回来。八王笑道“你叫什么名字？是谁的孩子？”

小姑娘刚要回答，听见屋外有人急匆匆、气喘喘地叫“荷香——”

小姑娘答应着，笑说“不用我说，王爷也知道我叫什么名字了。”

八王微微笑着向外看去。祺瑞领着一个人赶来。那人在廊下跪下道“花匠陈老四给王爷赔罪。我家丫头不懂事，坏了规矩。”

八王并未怪罪，背着手走出房门，指着廊前的竹子说“这竹子都稀疏了，你往北边补种些。”

“没用的！”

陈老四本来想八王不怪罪就心中念佛了，谁知自己的女儿竟冒出句这话，忙喝道“住口！你懂什么？”

“没人比我更懂这些花草树木了。”

陈老四刚要上手拉住荷香。八王却饶有兴趣地问“荷香，你倒说说为什么没用。”

“王爷不知道。这花木就像是我们吃饭一样，有的爱吃甜的，有的爱吃咸的。它们有的喜阴，有的喜阳。太阳从南边照过来，这竹子为了吸取养分，自然会拼着劲地往南边长。再补种，他们也照样是往南边长，要不它们吃不饱。”

“那桃树怎么不见它们往南边移？”八王指着一旁的桃树故意追问。

荷香歪着头看了看，道“竹茎软，没有腰，自然就会偏移。那桃树是木本的，就不会了。”

“那你说种什么树好？”

荷香嘟着嘴看了一圈“不知道。”

陈老四忙道“王爷，丫头不知深浅……王爷赎罪。”

“那就种玉兰吧。陈老四，明年我要看到花开。”说完八王转身离开了。

听到身后陈老四埋怨女儿“你就会给你爹找事儿。玉兰是南方的树，不易种……看明年交不了差，王爷怎么罚……”

八王心中竟有小孩子恶作剧般的愉悦。或者是小孩子荷香的话给了他美好的希冀，就像等待来年花开一样的寄托。