“这事儿非同小可！你既想要将功折罪，朕便再信你一回，只愿你这次行事周全，莫要再让朕，还有诸位于你形如长辈的臣工失望！”崇明帝虎目灼灼，将燕迟牢牢盯住。

燕迟还能说什么？自然只能是敛眸沉声应“是”。

“还有一桩事！”崇明帝又咳了两声，面色虽又白了些，可双眸中利光不减分毫，“今日之事，时秋虽然有所疏漏，却也并非全然是他的过错。他料到了有人会打静兮的主意，早已偷偷将静兮从庵堂中接出，朕将之秘密安置在了一处隐秘所在。这个地方，就是诸位卿家都一无所知，知晓的人自然不多，更是严密看管。可今日，人却被轻而易举地劫走了，这桩事，诸位卿家怎么看？”

还能怎么看？这满屋子的人，除了燕迟年轻些，哪一个不是修炼成精的老狐狸？

老侯爷心里长舒一口气，得亏燕迟只负责将人接回，剩下的事儿便再未插手，否则此刻就不是一个“将功折罪”就能了事的了。

“诸位卿家？”崇明帝久等他们，却没有听见一人言语，便又皱眉喊了一声。

几只老狐狸早已在私底下互觑了好几眼了，却见郑阁老也好，老侯爷也罢，居然都是袖着手，眼观鼻鼻观心，看样子是不打算开口了。

以眼神推脱了一番，才听着吏部尚书温大人道，“对方处心积虑，从何处探得了消息也是未可知。”

“查肯定是要查的，只是从何查起，怎么查，还得从长计议。”

“是啊！这事关重大，臣等不敢妄自言论，怕还得陛下拿主意！”

“本来这事儿关乎皇家声誉，燕小侯爷来查是最合适的，只是眼下燕小侯爷既领了别的急差，就得另寻个合适的人了，只是臣等毕竟都算外人……”

这一句句的，要么避重就轻，要么便是轻飘飘地推开，崇明帝越听越是头疼，抬手道，“去将太子叫进来吧！”

想起几个儿子，便又是崇明帝的另外一桩头疼事了，太子这些时日让他颇多失望，可其他的几个皇子，居然也没有一个能让他放心交托事情的。

都说癞痢头的儿子也是自己的好，可是……崇明帝瞄了瞄这殿中他倚重的肱股之臣们，这些人家里的子孙好似都比他家的争气，就连燕迟这个从前最混不吝，最不省心的，如今也慢慢能担起事来了。难不成他萧氏堂堂皇族，还不如臣子家了？

崇明帝越想越是气闷，脸色便有些不好看了。

郑阁老恍若不知，有些事儿还得说，便是沉声道，“陛下，眼下这种情形，咱们虽要尽力救静兮居士，抚平态势，可只怕却也不得不多存一层防人之心。”

崇明帝闻言，蓦地抬起眼便是望向了老侯爷和宁远侯。老侯爷还是方才那副袖手垂目，老僧入定的模样。

宁远侯就更是了，他落在后头，半个人都掩在阴影里，面上更没有因郑阁老这番话有半点儿的异样。

崇明帝心思几转，片刻后，终于沉声道，“我们与北狄虽说算不得交好，可北境已太平多年，朕是无论如何也不希望再起战火，生灵涂炭。不过，郑卿所言也不无道理，这镇北军本就是宁远侯府所辖，如今，自然还是要宁远侯来挑起重担。”

“陛下，臣久居京城，许久未曾带兵，怕是……”宁远侯忙道。

“宁远侯莫要推辞，你虽久未带兵，可你年轻时，文韬武略，可是燕京城青年才俊中的翘楚，否则，先皇也不会挑中你给昭阳做驸马了。”崇明帝扬笑道，“如今大梁内忧外患，西陲战况不明，若北境再起战乱，那大梁便是危矣了。诸位卿家都是朕的肱股之臣，这个时候正是要你们同朕一道担起家国重责，共克时艰。是以，宁远侯也莫要再多言，尽快打点好，便赶赴北境吧！”

崇明帝语调沉定，已无转圜的余地。

宁远侯与老侯爷极快地交换了