邻近村庄一个年轻寡妇，叫何莲，三十来岁，与过世的前夫有一个女孩儿，十五岁，名叫关秀芝。

孟胜利是抱着无所谓的心态去相亲，见了一面，何莲却对他很满意，也不介意他自己说的身上有伤痛怎么怎么的，这大概就是缘分。

而女孩儿关秀芝，也不排斥孟胜利，很愿意为他端茶送水，感觉十分亲切，后来才知道，孟胜利长得有几分像那位前夫。

婚事就这么谈成了，那个年代也是讲究艰苦朴素，而且何莲是二婚，举办的仪式很简单，不过挺热闹，许多同事都来祝贺，见证他们的婚礼。

婚后，孟胜利与何莲感情融洽，第二年就生了个男孩儿，小名叫狗蛋。

何莲很贤惠能干，当寡妇时特意穿着深色的宽大衣裳，头上常年戴着黑布巾，再婚后，她只是像普通女子那样，正常穿着打扮一下，整个人就十分秀丽出众，和孟胜利相亲相爱，生活堪称幸福美满。

他们的儿子狗蛋，只比徐玉霖、刘建业小一岁，特别的活泼可爱，孟胜利疼爱备至，对继女关秀芝也同样重视关心，时常提醒何莲，家里其它方面可以节省，可不能缺了闺女的穿用，姑娘家就要娇养，打扮漂漂亮亮的。

因此关秀芝的衣服鞋袜围巾之类，总比其他人家的闺女要多几件，样式也讲究，加之她继承了何莲的相貌，十六七岁姑娘，长得甚是漂亮耀目。

就在那时候，当地来了一批城里的年轻人，支援边疆建设的，哪里需要去哪里，山里的伐木队、镇上的木材厂，都安排了进去。

关秀芝也不爱读书，初中毕业就不去上学了，非要闹着进厂工作，孟胜利就托人找关系，给她安排进了木材厂，做一份轻闲些的工作。

伐木队经常往木材厂送木料，关秀芝因此认识了伐木队的一位年轻人，那年轻人是京城来的，姓孟，长得修眉俊目，身姿挺拔，说话声音好听，还有一种独属于读书人的高雅气质。

关秀芝被迷住了，但到底是小地方女孩儿，胆子不够大，喜欢，不敢说出来，只偷偷地给那位孟同志织毛衣、围巾、手套，被何莲发现，问她，就推说是别人托她帮忙织的。

毛衣和围巾织好之后，倒真是送出去了，小孟察觉到关秀芝对他的不同，其实他也一早注意到了这个姑娘，毕竟长得很出众，也不知道是谁先跟谁表白的，总之，两人恋爱了。