然劈得开，但有时，往钥匙上抹点油不失为一个无需大刀阔斧的好办法。”

树叶筛过的阳光斑驳在地上，露出轮廓不一的光亮，两人经过，垂射下的光便柔柔地打在她们身上，脚踩落叶的轻响，伴随微风送来的树叶清香。一片落叶恰好从刘夫人面前落下，她伸手温柔地承住了。

“老爷一心归阙忠君，但凡有助益于他梦成，我都愿意一试。那糖，他一看便知晓你的用意。孩子，心中有大事放不下，你也是没了办法，求告无门了是吧？”刘夫人说话的语调，有几分相似她亡故的娘，尤其是说话的神情。

想起亡故的娘，沈荷心头翻起一阵疼痛。

刘夫人抚抚沈荷的鬓角，妇人不抹胭脂的双唇开合着，“失去父母庇护，日子很难吧。我年幼父母俱亡，由祖父母带来，所以你的苦楚，我不敢说皆能明了，姑且说懂你一分半分。世事安排有它的道理，做不成不谙世事的小姑娘，便做个明了透彻的人，也好。”她张开手里的一片落叶，分明那么绿，为何从枝头掉落了？沈荷正想着，这片叶子来到她的右手掌心，带着刘夫人的余温。

“你赶上了好时候，春天风劲时，枝头总会掉落几片翠绿，看似生机勃勃的叶子。朝堂中的富贵，终是黄粱一梦，谁人都有梦醒的一日。”刘夫人体胖怯热，一路来晒着太阳，衣着过多的她鼻尖冒出小小汗珠子，“也许再过几天，宫中有位贵人便会来见你，届时，把握住时间。”

这片掌心大的叶子，纹路清楚，绿叶底下，是她的浅浅的掌纹。此前齐映告诉她殿试提前，燕王代今上主持殿试。今日，在她递上状纸后，刘夫人竟与她说，宫中有位贵人要来见她。刘夫人口中的贵人，所指定非今上。莫非……当今天子已逝？

“夫人洞悉之深，为何与我交浅言深？”

“老爷想做的，我尽力助他，夏儿想做的，我也会尽力助她。我一介妇人，以夫以子为先，还能为什么呢？”