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游牧民族南下的主要原因，确实是因为饿肚子的缘故，而饿肚子的原因，就是因为游牧民族所拥有的畜牧业，是一种生产单一的行业，具有很强的不稳定性，如此一来，就对农业有了很强的依赖，进而造成两种经济，文化的失衡，甚至出现严重的对抗，进而引发大规模的战争。

畜牧业的单一和不稳定是与生俱来的，只要草原出现大旱，或着冬季的时候遇到极寒天气，甚至是一场突如其来的瘟疫，这些都有可能会畜牧业造成极大的打击，让牛羊死伤惨重，而游牧民族的主要粮食就是牛羊，若是牛羊大规模的死亡，游牧民族自然也就要饿肚子了。

而这样的天灾是会经常出现的，而每次只要出现这样的天灾，缺少粮食的游牧民族，就会把目光瞄向富庶的中原，然后就是南下抢夺的戏码了。

其实，农耕民族也是会遇到各种天灾人祸的，比如大旱，水灾，蝗灾等等灾害，这些灾害的数量，有可能比游牧民族所能遇到的灾害还要多得多，但农耕的粮食与游牧民族的粮食是不同的，游牧民族的牛羊一旦死了，短时间内吃不完就烂掉了，而农耕的粮食却可以保存很多年。

尽管，牛羊的肉类也可以制作成干肉，但保存期还是比不上粮食，另外，中原面积广阔，一个地区受灾缺粮了，另外几个地区还可以进行支援，从而让这个地区渡过难关，但游牧民族一旦受灾，很多时候都是全部受灾，根本无法得到临近部落的支援，不落井下石就不错了，所以，南下抢夺中原边民的粮食就成了一个很好的办法。

而古代游牧民族保留的部落亦兵亦民的集群组织，以及游牧民族的老百姓从小练习骑射，很容易形成军事优势，在进入农业区掠夺的时候，会给农业区造成极大破坏。

而长城的修筑与存在，便起到了把农、牧两个民族隔离开来，借以增强对畜牧业民族掠扰的抗御能力，使之不能轻易得逞，从而有利于保护中原地区的农业经济和先进的生产方式，有益于社会生产力和封建文明的发展与积累。

另外，农业和牧业也是相互依存、相互需要、相互促进的，农业经济既需要畜牧业为自己农耕、运输用的畜力和战马、牲畜、皮毛、珍贵药材等畜力和物力，也需要不断向畜牧经济区出卖农副业及手工业产品等，使畜牧业经济地区成为农业经济地区的重要商品市场，而畜牧业经济不仅需要农业经济地区粮食、布匹和铁、金、银、陶器等各种手工业品，而且也需要出卖自己的皮毛、药材等产品，这样便促使了两种经济的贸易交换沿长城一线不断展开。

自秦汉至明清，长城沿线的许多关口，在历史上成为农、牧两大经济、文化系统民族交易的场所或中心，加之特殊情况下的民族之间的抢掠，使农、牧业产品沿长城一线集散，长城一线也就成了国内最大的贸易市场和物资供求、集散基地，在历史发展过程中，许多关口逐渐发展成为长城沿线的重要城镇，由此可见，长城既保证了农业经济、文化与畜牧业经济、文化的正常发展，又为二者的交流和相互补充了场所和方便；又起着调解两种经济，使农、牧业经济朝着主辅相互配合的方向发展的重要作用，从这个意义上讲，长城又是农、牧经济的汇聚线，因此，长城不单纯是曾起过将两种经济、文化分割开来的作用，还曾担负着将两种经济、文化紧紧系在一起的重任。

一道长长的城墙，原本看着是为了将农业民族和畜牧业民族给分开，可实际上，却也起到了连接农业民族和畜牧业民族的纽带作用，这不得不让人感叹不已。

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