，是何副官，是他好几年前亲自提拔到自己身边来的。

何副官原本是个书生，参加科举考试，却没考上功名。万般无奈之下，只能回到益州，在衙门内做个文书。

后来某一日，机缘巧合，何副官英勇地替胡介挡了一刀，自此以后，便深得胡介的信赖。

片刻后，一个身穿玄色长袍的年轻男子走了进来。这男子年纪约末二十五、六，身材挺拔修长，面容清秀，眉浓眼深，看起来颇有城府。

只是那白净的脸上，似被什么尖锐的东西刮了一道，一条血痕从眼角到唇边，横亘在脸上，好在这痕迹并不算深，否则这容貌，可惜了。

“参加胡大人。”男子声音清朗好听，好似潺潺流水。

他朝着胡介行跪拜之礼。

胡大人虚扶一把，逐一介绍道“这是帝都来的沈大人、苏大人、及陈统领。”

何副官一一见过礼。

“这平息暴乱之事，向来是你负责。如今那山里形势如何？你且说说。”沈砚之见这男子容貌出众，气质不凡，行为举止进退有度，他心里隐隐生出一股感觉，这男子没有那么简单。

“是。”

胡介朝何副官使了个眼神，何副官心领神会。

沈砚之在旁将这二人的互动尽收眼里，面上不动声色。

“那山中常年雾气环绕，极易迷路，贼人藏于山中，确实棘手。我曾多次率兵，试图攻入山中，每次都失败而归，我方折损的兵力不少，却没有任何进展。”何副官满面愁容。

“那可有派兵守在山里的入口处？”

何副官摇了摇头，“沈大人有所不知，这云雾山入口处众多，若没有成千上万的兵力，那是守不过来的。不过，我已命人在外围驻扎。”

只听他又说道“听闻沈大人足智多谋，在用兵之道上亦有见解，不知是否愿意与卑职一同前往云雾山？”

还未等沈砚之有回应，胡介抢先开了口。

“大胆！”胡介一拍桌子，“沈大人是什么人？那是皇上亲派下来的大臣，是千金之躯，是朝廷的栋梁之才，岂能与我们这些凡夫俗子一同涉险？！”

沈砚之冷眼看着这二人一唱一和，知道这胡介是想将他引去云雾山，是有意将这办事不力的大锅甩给他，还是别有图谋。

无论是哪一种，这云雾山，他都必须走一遭。

“胡大人严重了，皇上特派我来此，自是为了平息事端，还益州一个太平。本官自然义不容辞。不知胡大人觉得何时出发妥当？”

胡介眉开眼笑，吹捧起来不留余力。“沈大人果真高风亮节，忠肝义胆，为了黎明百姓将生死置之度外，真乃盛国第一人也！”

胡介如竹筒里倒豆子一般，一口气将沈砚之夸上了天。

沈砚之心想，这胡大人也不是一无是处，至少这马屁拍得，还是挺舒服的啊！

沈劲“……”

陈力素来木讷的脸上，出现了一丝裂痕。