女郎们大多死了有数十年,最年轻的小倩也死了早已超过十年。
尸骨埋葬荒坟,土堆松散,蚂蚁相食,妖物糟蹋,几乎风化散落殆尽。
有些人甚至只剩了几块残骨。
即使拼拼凑凑,甚至七八个人都凑不满一副尸骨。
种种惨象,女鬼们泣涕不已。燕、宁二人更看得叹息怜悯。
燕赤霞挥手,这些裹好的尸骨都消失无踪,已在剑囊之中。
等天光大亮。
书生们早课,约着一起读书。
便见南舍两屋已空,燕赤霞、宁采臣不知去处。
白杨似遭雷劈,焦黑裂开,树下有蛇尸、虎尸、狗尸、一地死乌鸦。
寺北荒冢多有发坟之迹。
而兰生只着中衣,躺在泥土旁呼呼大睡。
众皆惊之。
唤醒兰生,问以异状。
兰生茫然无知,只说见美人云云。
问燕、宁何往?
不知,但听剑声飒飒耳。
众生皆以为奇,奔走相告。此事遂成一时奇谈。
凡人啧啧惊叹,燕赤霞却带着宁采臣携骨而去,御剑而行,顷刻千里之外。
女鬼们还记得家乡何处,一一诉来,燕赤霞便将尸骨一一送还。
光阴飞逝,几十年过去,亲人面目全非,去世的去世,老的老。
但乡音尚存,乡邻依稀,山水依旧,祖坟尚在。
女鬼们一部分人仍选择了落叶归根,安葬尸骨于亲人之侧。
也有一部分人怎么都找不到亲人了,有些人的家庭甚至早已不复存在,连村落都换了。
这些女鬼安置了尸骨后,选择投胎再世。
最后只剩聂小倩了。
她本是书香门第的女儿,因年少暴病幺亡,不能进入祖坟,便就地安葬在故居旁。
她的家人后来当了官,举家搬迁到京城。小倩独葬老宅,平时唯有一老仆偶尔扫洒。
后来老仆病卒,家人又忙于仕途,只有清明偶尔才来。
聂小倩坟头冷落,被妖物盯上,偷窃了她的尸骨,弄到了乱葬岗中。
小倩的亲人倒是都还在世上,甚至因为养尊处优,她的老父母也都尚且健在。
燕赤霞、宁采臣诣聂府,俱陈来意。
二人解包袱,展尸骨。
小倩死的时间相对短,尸骨犹存,肌肤犹在。
她家人先是惊异至极,因为认出了尸骨旁给小倩随葬的首饰等物,先是请二人稍坐,说要去请小倩的父母来。
他们依言在大堂等了一会,但是没等来小倩的父母,等来的却是一队官差。
原来聂家把他们当成了盗墓贼,愤怒于他们居然敢挖掘女骨,还敢编排荒唐故事来讹诈,当即报官。
宁采臣解释得唇焦口燥,聂家人也一句不信,反而愈加愤怒。
而官差来得再多,也无奈何于燕赤霞。
双方就此僵持住了。
等到黄昏时分,太阳渐落,大堂之外,忽起幽咽之声。
一女子恸哭于聂门外。
聂家人惊异,察视之,容貌绝艳,年十七八,相貌绝类小倩,而正适小倩夭亡的年纪。
有老仆壮胆问之,女子哭诉道“恩人大德,救我苦海,送我还家。家人却恩将仇报,欲叫恩人陷身官司,小倩惭愧而哭!”
家人不敢怠慢,忙诉向内堂。
片刻之后,她的哥哥、嫂子、侄子、侄女,扶着老父母而出。
一见到女子,爹妈兄嫂俱泪下。
家中的婢仆还存有怀疑,只怕是音容笑貌相似。
但亲人怎么认不出?这就是已经芳魂渺渺十载的小妹聂小倩!
老母亲连声叫小倩,要去握女儿的手。
一握之间