“什么…”

惊变当前，今川氏元只觉得五雷轰顶一般，彻底愣住了，脖颈上刀刃传来的冰冷让他无法冷静下来思考。房间内的空气仿佛也变得稀薄了，连呼吸都非常困难。

“御台殿，近日来寝事可好？”太原雪斋倒是一如既往地镇定，目视着寿桂尼轻声问道。不过寿桂尼却是摇了摇头，低声道：“雪斋大师不必对先主留下的暗号，老身没有被玄广惠探挟持，而是自己做出的选择。另外，三公子玄广惠探此刻已还俗，更名为今川良真。”

“贫僧僭越了，想要一个理由。”太原雪斋扭了扭头，让刀剑离自己的脖子稍微远了一些。

“理由很简单，谁对今川家更有利，老身就支持谁。在老身回城后不久，良真殿下忽然进城求见。老身本想将其除掉，可是他的那一番谈吐却令老身刮目相看。内政也好，外交也好，军略也好，对天下大势的理解也好，令老身有醍醐灌顶之感。良真殿下的实力已远在承芳之上，甚至连老身已故的丈夫（今川氏亲）也比之不及。那横溢的才华，只让人想起到当年的小鹿范满。”

“老身已将良真殿下引荐给了谱代们，他们此刻正在本丸屋敷内召开评定，想必也已经为他的才华所折服了吧。”寿桂尼非常平淡地叙述着，话语的内容却震撼无比，“当日选择承芳还俗继承，只是因为其才能在良真殿下之上。但如今一看，良真殿下数年来的成长令人刮目相看，若让这样的英杰统领今川家，天下也可期。”

“而且他对今川家的忠与爱远胜承芳，字里行间那渴望振兴今川的志向是掩饰不住的。相比于他，承芳对今川家毫无感情可言，纵情花鸟风月，必然不会勤于政事。孰优孰劣，一看便知。既然如此，承芳已无作用。为了避免作为嫡子的承芳有朝一日被有心之人拥立着回来夺位，引起今川家内乱，还是先除掉为好。所以就在你们进城前半个时辰，老身改了主意。”

“够了吗？”寿桂尼说罢后，冷眼看向了太原雪斋和今川氏元，“这个理由，足够让你们坦然赴死了吧。”

“承芳，学到了吗，这就是为师刚才教你的，成大事者必须心狠手辣，不为私情所动。”太原雪斋长叹了一声，对目瞪口呆的今川氏元低声教导了一句。

就在这一个下午刚刚改的主意吗…如果我当时没有耽误时间…而是直接跟着母上回去，是不是就不会变成这样了……今川氏元懊悔至极地看向了太原雪斋，心中的想法已经令他愧疚难当。

太原雪斋一眼瞧出了今川氏元眼底的悔恨，故作轻松地朝他露出了微笑，随后扭过头来面向寿桂尼，“御台殿，可否给贫僧一盏茶的时间，让贫僧说服您回心转意。”

“雪斋大师的游说之才，老身早已领教过，自然是不想给你这个机会的。不过事关今川家的未来，如果大师能提出些许建议，也未尝不是好事。”寿桂尼直起腰来正襟危坐，随后伸出手道，“请吧。”

“御台殿容禀，无论如何今川良真殿下也非您亲生骨肉。如今您虽然拥立他上位，但等他羽翼渐丰后，必定对您心有怀疑，恨不得除之而后快。”

“如若他能带来今川家走向繁盛，老身自当拱手让权。如果他还不放心，为了今川家，杀了老身又何妨？”

“御台殿对今川家的心意令人感动。但是您恐怕还不知道，贫僧和承芳之所以耽搁了行程，是在路上遭遇了良真殿下安排的伏击，承芳侥幸逃过一死。我们带来的尸体可以证明身份，御台殿如若不信，可以派人检验。”

“老身已明言，良真殿下之才无可匹敌，今川家无人可出其右。只要其为家督，杀了老身和承芳都无妨。只有心狠之人，方能成大事，方能壮大今川家。他伏击承芳一事非但不会令老身起疑，反倒是更令老身赞许。”

“御台殿可否有些误会？贫僧想说的是，良真殿下居