。”

“去把曾管家给我叫来！”吴老爷双目喷火，曾管家跟了他四十年，是吴老爷心中，唯一的可信之人。

曾管家似乎预知道大事不妙，进入雅间时，背影也佝偻了许多。

“吴老爷，恕我等失陪。”黑齿影寒在桌下碰了梁祯一下，两人一并起身告辞。

屋子中许久没有发出声音。梁祯却站不住了，将一肚子的疑问，全甩了出来：“盈儿，这究竟是怎么一回事？你是在什么时候看出来的？”

“被人绊多几次，你就懂了。”黑齿影寒不是不想跟梁祯解释，而是不知道，该如何解释。因为这一切，全来自细心的观察与血的教训。

吴老爷是如何处理曾管家的，梁祯没有等到答案，因为他在此之前，便告辞出府。在出府之前，吴老爷希望能跟梁祯做一笔交易，梁祯抢在他说出内容之前，表示要思考一二。因为，他需要一晚的时间，来整理自己的底牌与底线，并开出自己希望得到的报偿。

但令梁祯意想不到的是，另一位客人，正在县衙中，等着他回来。

注1：《资治通鉴·卷第五十八·汉纪五十》载：光和四年豪右辜榷（豪强垄断马匹交易），马一匹至二百万。而据其他资料，和平年代一匹骏马的价格是二十万钱左右。

在很多地方，除了战马外，豪强大户还往往垄断着当地的盐、铁、茶、香料等原本由官府专卖的商品。除此之外，他们还凭借雄厚的财力，不断霸占兼并本县的良田，甚至原本属于国家经营的山林湖泽以或许更大的收益。

同时，由于汉代造纸术并不发达，印刷术亦尚未发明，因此书籍的价格十分昂贵，远超平民甚至中小地主的消费能力，因此各郡县的豪强大户凭借其雄厚的财力，不仅渐渐地垄断了知识，还在东汉时期彻底垄断了经学的解释权，如此一来，要当官，就必须拜入某一经学大家的门下，成为他的门生，方有可能被举荐。

而这个经学大家及其背后的家族，便是后世熟知的世家，如汉末最著名的“四世三公”汝南袁氏，就发家于习《孟氏易》靠明经起家的袁良（四世三公中的第一世袁安的祖父）。

而且，这些世家大族还往往相互通婚，以巩固并壮大自己的利益，如董卓乱政时的太傅袁隗，其妻即为大儒马融之女。而另一东汉名臣、文学家、书法家蔡邕的母亲，就是司徒袁滂的女儿。

由此可见，东汉末年的时候，世家大族已经相互联结成一张巨大的关系网，彻底渗透并掌控了从庙堂到江湖的方方面面。因此，一个平民若在那个时代想出头会遇到多大的阻力，就可想而知了。