……只怕……”

“天师，古人云：知遇之恩，当舍命相报。若非天师，圃只怕已横死街头，故而此刻，还请天师准许阎圃，留守南征，抵御刘备，以报天师知遇之恩。”

张鲁见阎圃心意已决，也不好再多说什么，于是便退后两步，对阎圃行天揖之礼：“如此，鲁谢功曹大恩！”

别过阎圃后，张鲁立刻返回府邸，召集家眷十余人，以及心腹亲兵五十余人，迅速收拾了两车财帛粮食，而后便趁着夜色，打开南郑城的北门，赶着马车，冲忙向北方的阳平关而去。

眼看着县城就要消失在官道尽头了，张鲁却突然翻身下马，肃整衣冠，而后对着南郑城连作三个天揖之礼，礼毕方才驱马而去。

刘备率军杀入汉中的消息，不仅吓得张鲁手足无措，同时还吓了刚刚攻克阳平关的梁琼等人一跳，因为在他们的计划之中，攻克杨平之后，他们应当率先抢占南郑，控制整个汉中郡，而后再进军巴中，下辩以抵御刘备的大军。但就目前的情况来看，刘备是不可能被挡在汉中之外的了。

因此，双方必须在这汉中，再行决战，以决定汉中的归属。

“刘玄德在益州休整数年，此番对汉中，必是势在必得。”梁琼一边根据军书上的线报，在沙盘上布置兵俑，一边对诸将道，“我军远道而来，且又在阳平关下，耽搁数日，很是疲惫，若是此刻与刘玄德交战，局势，必将对我军不利。”

“将军，阳平关乃汉中北面门户，若我军得之，则汉中如无门之室。”王凌插话了，“依凌之见，我军可选派精兵，突袭南郑，牵制刘军注意力。同时火速调关中之兵，增援汉中，便可击败刘军。”

“汉中地虽狭，但若固守一城一地，必不能胜。故而忠附王将军之意。”王忠想了一会儿，也附和道。

梁琼想了片刻，也觉得二将言之有理，因为这修建在秦岭南麓的阳平关，在抵御北方来的敌军的时候，确实是拥有得天独厚的优势，但在抵御南面来的敌军的时候，可以说就是完全没有一点儿用处了——因为当敌人来自关中时，整个汉

中，都是阳平关的纵深，而当敌人来自汉中时，阳平关就是一座与世隔绝的孤关！

因此，要想争夺汉中，就必须打出去，在汉中九县跟刘备军交战，而不是寄希望于阳平一关一城之地。当然，也绝不是说，此刻的阳平关就没有用处了，恰恰相反，梁军想要真正掌握汉中，就必须将阳平关紧紧地攥在手心，如此来自汉中的援军、军械、辎重，方能源源不断地运抵汉中。

“叔父，昭愿领一军，突袭南郑，救援张鲁。”梁昭的话，吓了梁琼一跳。

“不成。”梁琼只当梁昭是少年初经军阵时所特有的狂热，因此，断然回绝道。

怎知，梁昭却不依不饶道：“叔父，张鲁在汉中，素有声望，若我军得之，则可借此，令汉中民众归心，若其被刘备所擒，与我军而言，只有害而无益！”

梁琼眉头一皱，因为梁昭这番说辞，也确实有一定的道理：“成，叔父这就以王忠为将，领兵三千，驰援南郑。”

“叔父，昭愿与王将军同往！”

“不成！这军阵之事，怎是儿戏，汝就好生在阳平关呆着！”

梁琼当然不会同意梁昭这胆大包天之举了，因为跟随大军出征也是有分很多种的，呆在被层层护在中心的中军大阵中是一回事，呆在时刻有性命之虞的前军是一回事，而率领精锐，奔袭千里，又是另外的一回事了。

但梁昭又哪里会是肯轻易服软的人？见梁琼不肯，他当即在梁琼面前坐下，开始“软磨硬泡”起来。

梁琼是在刘备领军杀进汉中的第三天，收到这一消息的，而这消息穿过险峻难行的子午道，传到长安，又用了十天，而从长安送到邺城，又用了将近十天，因此当梁祯收到这一消