出了这些口号，而在闯军还没到的地方，则是以“除五蠹”为号召。

第一蠹是衙蠹，也就是衙门的班头胥吏，这些人一直是老百姓痛恨的对象。

第二蠹是府蠹，是投效蜀王府的恶奴。蜀王府自洪武年间至今兼并了大量的土地，都江堰灌溉的良田竟有七成被王府霸占。蜀王堪称四川第一大害，老百姓平时见不到王爷，王府恶奴就成了最拉仇恨的群体。

第三蠹是豪蠹，也就是豪横的地痞流氓，类似于《水浒传》里的牛二那种人。

第四蠹是宦蠹，即士绅家的奴仆、干儿子一类的人物。

第五蠹是学蠹，就是俗称的“学霸”，即欺压乡里的秀才生员。

对于以秦晋豫三省流民为主要成员的闯军来说，这种程度的斗争就是小打小闹，连士绅都不敢反，这还叫起义吗？但是对于造反经验不丰富的四川人来说，这已经是非常激进的口号。

四川老百姓日子过得很苦，不过还没出现北方那样的大规模流民。但是，这并不意味着这里的矛盾不足以发动老百姓造反。袁宗第来组织暴动之前，除五蠹运动已经出现了很多流血事件，民间也发生了自发的抢米运动。

袁宗第加入进来之后，事情愈发不可收拾，官府发现“乱民”的力量变强了，有的乡绅的庄园有土围子保护，但还是被攻破了。他们原本考虑调兵围剿，但是闯军已经逼近，明军哪里还有这个闲心。

侯良柱部进驻绵州以来，索求军需，持续滋扰地方，已经积累了大量的不满。而绵州附近恰恰是今年四川饥荒最严重的地方之一，闯军前锋一到，潜入城中的袁宗第的部下立刻袭击守门的明军，城内和四乡的百姓在闯军的煽动之下纷纷涌向仓库抢米。

原本是没人敢在一个总兵的眼皮底下干这种事的，然而人饿极了，哪还有什么不敢干的。联军在川北连连胜利，也让官军的威信大打折扣。大队的饥民一下子就打乱了官军的部署，联军跟在饥民后面冲进了城内。