吴惠妃点点头：“长洲南宫大夫府，两百四十一口人，一夕之间，全部死于非命，无一活口。上到老人，下到妇孺，连同南宫生本人，个个身首异处，惨不忍睹……当年此事，令朝野震动，百姓色变。奇的是，南宫生好歹也是昔日朝中三品重臣，横遭灭门之祸，朝廷竟然不闻不问，秘而不发，只轻描淡写，说南宫生得罪了江湖恶徒，才遭此祸。但坊间一时沸沸扬扬，各种流言不绝于耳。有人甚至言之凿凿，说南宫生是得罪了朝中权贵。那一家大小，是死于锦衣卫之手……”

此时此刻，我脸上已无一丝血色。我的一身纯棉软袄，已经被冷汗浸透。

我吸了一口气，想摆出一副满不在乎的神色，却发现，我的嗓音，竟止不住地颤抖：“锦衣卫？”

幸亏，吴惠妃并没有注意到我的异常。她一脸悲怆：“可不是！除了锦衣卫，还有谁能在顷刻间，让这诺大家族飞灰湮灭？可惜南宫生一代鸿儒，竟落了个凄风惨雨的下场……”

我忍不住发问：“既是朝廷铲除异己，为何吴惠妃又能知道这样的秘事？”

吴惠妃叹了口气：“家父与南宫生，曾是朝中旧友，私交甚密。当年南宫家之事，家父一直耿耿于怀，喟叹至今……”

“哦。”我偷偷地，抹了一把头上的冷汗，挤出个做作的笑容：“多谢惠妃娘娘入夜造访，给我讲了个故事。我真是超爱听故事的。”

吴惠妃盯着我，还是一副皮笑肉不笑的表情：“庄妃，你很热吗？为何出了如此多汗？”

我立即提溜起前襟的小袄扇了扇，形容夸张地叫起来：“小一，小一，去撤掉两个炭炉，热煞老……啊……本宫了……”

小一莫名其妙地跑进来，边动手撤炭炉，边絮叨：“娘娘，您刚才还说不够热，要我加个鸭绒的大氅。如今怎么又嫌热了？”

我讪笑道：“此一时，彼一时嘛……”

吴惠妃冷冷地望着我：“庄妃，不必撤炭炉，我看你不是热的，是吓的。”

我立即驳斥：“吓的？怎么可能？老……啊……本宫从小上天逮鸟，下水捉鳖，就从来没有怕过谁……”

吴惠妃幽幽道：“庄妃可知，为何本宫要入夜前来，给你讲个陈年的故事？”

“呃……”我一本正经：“都说人以类聚。惠妃是个读书人。今日您见我写了几个字，就误会我也是个有文化的，便诚意星夜前来结交。惠妃之心，我是颇感动的。但是！惠妃真真是看走眼了！我祁明玉，真的就是个山野之辈，从小不学无术。真是浪费了，惠妃的一片苦心……”

看走眼的惠妃，仔细地看着我这个山野之辈，语气平静：“家父平日最是爱重南宫生的字画。家父书房，就悬挂了南宫生的一副红石竹真迹。本宫是看着这副字画长大的。”

我笑得有点难看：“惠妃蕙质兰心，家教极好，从小耳濡目染，难怪如今这么……有才……”

惠妃不屑地一笑：“我有才？我的才华，远不及庄妃……”

我一惊，委屈地大叫：“怎么可能？我就是个……不学无术的……文盲……”

惠妃笑得阴森森地：“不学无术？庄妃今天在沉香木上刻的字，和南宫生的字，一模一样！庄妃还敢说自己不学无术？”