“是的。现在家是在村东头，而老宅却是在村西头，离顾渚山到是不太远。”陈廷耀回道。

陈冰说道：“哥哥，我想到一个问题。若是购得了那硫磺和硝石，也不能放在家里，那样婆婆就会知道了，那样所有的事情她都会知晓了。辛亏还有一间老宅，若是把那些都放在了老宅内，而我的那些个念头就能在老宅完成了。哥哥，你看如何？”

陈廷耀点点头，说道：“二娘说的正是，若是放到家里，必然会被婆婆知道，那样甚么事情都做不成了。而放在老宅却是正好。只是老宅年久失修，那房顶怕是已经塌了罢，我看，明日我还是去看看的为好。”

陈冰继承前身性子急的毛病显现了出来，她拍手称是，说道：“哥哥，择日不如撞日，就现在你我二人去老宅看看如何？”

“那，那好罢，你我这就去老宅看看。”陈廷耀说完便起身，打着带来的灯笼带着陈冰往村西头走去。

二人走了约莫二炷香的工夫，来到一所漆黑一片的屋子跟前。借着月光和陈廷耀手中的灯笼，陈冰才勉强看清了眼前的老宅子。宅子四周的泥胚院墙早已破败不堪，好在还是正月里，院子里并没有甚么杂草。而房屋正如陈廷耀所说，屋顶已经塌了。让陈冰颇为高兴的是，院子东面的东厨竟然还保持完整。

陈冰拍了拍陈廷耀，说道：“哥哥，这老宅其他地方都已经破败不堪了，唯独这间东厨还是好的，我看把硫磺和硝石放在这里最好不过了。不过，这院门上的锁看着像是新换没多久，这钥匙不会是在婆婆那里罢？”

陈廷耀点头道：“这老宅子不修葺修葺的话是住不了人的，到是放东西应该是可以的。这钥匙是在爹爹手上。当初搬家之时，翁翁照顾爹爹是长子，便把老宅的钥匙交予他保管了。这锁之所以是新的，我想应是爹爹不久之前才换过吧。”

陈冰却有些担心道：“哥哥，你说爹爹会把钥匙给我吗？”

陈廷耀却说道：“二娘你放心，这件事情由我来想法子。”

陈冰嘻嘻笑道：“哎呀，那我又要谢过哥哥了。”

陈廷耀挠着脑袋，说道：“这样罢，明日你帮我做一件事情吧。昨日爹爹没随我同去捕鱼，我捕了一只湖鳖，没有告诉爹爹，只是这湖鳖不大，也卖不了几文钱。明日，明日你把它送去芸娘家吧，就说是给他爹爹补身子吃的。”陈廷耀说完这话早已满脸通红。

陈冰心中一动，寻思自己哥哥莫非是看上了李芸娘了？却不动声色说道：“好啊，娘常说助人者，人恒助也，芸娘同我情同姊妹，我和她算得上手帕之交，送与她我当然是愿意的了。哥哥放心，明日一早我就送去。嘻嘻，一定不会让婆婆知晓。哦，也不会让爹爹和娘知晓的。”

二人看过老宅后，便回到了家里。一夜无话。第二日一早，陈冰先是把湖鳖送去了李芸娘家，李芸娘惊喜不已，要塞给陈冰一把香菇干，陈冰坚持没要便离开了李芸娘家。而后陈冰还是照常帮着叶美娘做事，空闲后便去了牛郎中家学着医术。

这日陈冰坐在牛郎中屋中看着医书，牛郎中抓了几样新鲜的草药摊在桌上，问道：“二娘，这些草药你可认得？”

陈冰抓着草药闻了闻，仔细回忆着书中所记，说道：“牛郎中，这草药可是五叶藤？”

牛郎中捻须笑道：“二娘，你再仔细看看？”

陈冰各抓了两片叶子，放入口中尝了尝，说道：“牛郎中，我知道了，左手这边的是五叶藤，尝着味道苦涩酸麻，而右手边的是五叶参，尝起来味甘，有瓜果的香气。我说的可对？”

牛郎中乐呵呵的说道：“不错，于医术一道最艰难的便是这辨认药物了。就像这五叶藤和五叶参，外形看着十分相似，可药效却是然不同。若是不仔细分辨，用错了药物，那无异于杀人了。二娘，这草药然不同于脉象和