王斗听闻张知县说话带点皖地口音，不由想起自己见过的彰德府武安知县窦维格，果然一谈之下张知县却也识得，却是自己同年。听到王斗谈起武安县的情形，不由叹息：“明启兄有大才，可惜时运不济，被分到了武安县。”

这话王斗相信，论起才能，相信窦维格高过这张有贤，不过新野安定，武安残破，这与时运确实有关系。大环境下，任你个人才能再高，也是回天乏术。

其中，张知县又连连吹捧王斗的一系列功劳，还捉起了不久前的汝州大捷，显然也是关心时局之人。

王斗微微一笑，心想洛阳大捷的消息还没有传到，等过段时间，你更惊讶吧。

其实张知县心有疑惑，早前听闻闯贼数十万大军围困洛阳，这王斗也领军去救，怎么又在这，难道闯贼败走了，这不可能吧，几十万大军啊。还是这姓王的私下脱逃？这话却不好说。

王斗又问起杨嗣昌情况与襄阳城的动静。

张知县答道：“杨阁部大军十万众，直追入川，献贼插翅难逃。”

又道：“襄阳军府重地，饷金、甲器皆聚于城内，每门有副将防守。城内有襄王，知府，巡道，固若金汤，未听闻有什么异状。”

王斗点头，显然的，不论是襄阳城，还是附近官将，都想不到张献忠会轻取城池吧。

他心下沉吟，依历史，由于左良玉的缘故，张献忠、罗汝才部在毫无阻拦的情况下，顺利地出了夔门，经巫山进入湖广。正月二十五日，他应该攻克了兴山，杀官军守将吴国

懋，知县刘定国，然后东进至当阳，荆门一线，探得襄阳城守备单薄，定计奇袭。两杆将旗下，一个粗豪的声音传来：“孩儿们的精神头不错，好，就是要这样，不坠我叉军的威风。”

说话的是一位骑着油黑健马的大汉，这大汉戴着红缨毡帽，打着披风，身材很高，略有此干瘦，一张黄脸，弓人注意的是他的长须，从嘴边两腮一直垂下来，怕有两尺之长。

一双铜铃般的大眼，不时闪过凶光，神情中尽是桀骜不驯之色。

在这大汉身旁，同样策马坐着一位打扮象富商似的中年人，两撇鼠须，眼珠转动灵活，一看就是颇有心计之人。他与大汉不时交谈，说话时皆带陕地口音，正是被明廷恨之入骨的张献忠、罗汝才二人，当时并称为“献，曹二贼”。

二人被督师杨嗣昌大军围剿，采取“以走致敌”的战术，一路从湖广入四川，又从四川入湖广，使追剿官军疲于奔命，此时更跳出包围圈，海阔天空。

此时张献忠大骂：“驴球子的，自占了兴山，咱义军就没再打下一座城池，军中粮草不足。曹爷你说，我们到宜城去，会有收获吗？”

罗汝才沉吟道：“敬轩不必着急，就算到宜城没有收

获，我们还可以到随州，应山一带去。现在湖广的官兵都调往四川，布防空虚的地方多的是。就算湖广不可为，我们还可以到河南去，听说李闯王在河南发展不错，声势很大，有了十几万人马，听说还要打洛阳。现在河南的官兵都被牵制了，南阳府，汝宁府各地都很空虚，我义军大有可为啊。”

张、罗二人攻占兴山后，本有意就近攻打临近的房县，竹山等县，不料郧阳巡抚袁继咸防守严密，便改为行走当阳。二人大军所到之处，风声鹤唳，当地官府居民严密把守，献、操二人无机可乘，便一直往荆门，宜城，看看有什么便宜可占。

张献忠羡慕地道：“李自成己经在围洛阳，那里可是福王的地盘，崇祯小儿的叔父。乐仙桥这种小驿站，不过周一百多步，设备非常简陋，也扎不了多少人。

因此便张、罗二人，还有各自部下一些大将入内，生起了数盆炭火，又拿出酒肉吃喝。

罗汝才狡诈多谋，别号曹操，而且为人圆滑，善于调和各部关系，打下城池，子