王斗领着骑兵,趁黑夜而行,慢慢来到樊城西南边的汉水岸上。
天色微亮时,忽听襄阳城满城乱叫:“流贼进城了!”
接着便见各处城门打开,众多的官兵与百姓慌不择路的奔出来。
便是临汉门这边,也是城门大开,很多百姓顺着浮桥,哭喊着直奔樊城而来。
眼前情形,看得舜乡军众将士摇头,秦轶恨恨道:“又是贼匪内应,否则襄阳城池高大,安能如此轻取!”
王斗静静看着,有一种见证历史的感觉,他呼了口气:“好,时机己到,全军行动!”
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却说樊城守军正在惊恐,流贼突然进入襄阳城,听闻满城皆贼,要不要切断襄阳与樊城之间的浮桥?免得贼草顺着浮桥渡过汉水,一直来到樊城脚下。
正当属下几个将官争论不休,樊城守备迟疑未决之时,忽见西南城下奔来一队骑军,个个甲胄严整,人人精锐战马,气势逼人,都是一惊。
却听那领队的将官喝道:“襄阳城发生什么事?”
一个千总迟疑地冲城下道:“你们是?”
那将官傲然道:“我乃宣府镇东路参将定国将军麾下,我师洛阳大捷,闯贼十万大军溃败。按兵部行文,星夜奔驰入川,日夜赶路,今日到达襄阳,对面是怎么回事?”
城墙上众人一呆,定再将军?洛阳大捷?星驰入援?
一系列的消息冲击得他们说不出话来,还没等城上樊城官将回答,蹄声如雷,西面城墙下,黑压压的又奔来大股骑兵。个个精良甲胄,高头健马,长枪亮刀,气势冲天,特别一杆“王”字大旗下,一位大将冷冷将目光扫来。
众襄阳百姓或是拖家带口,逃出城去,或是紧闭房门,全家抱在一起发抖,天降奇祸啊,怎么流贼突然就进城了?听说还是献贼,真是让人意想不到。
也有一部分地痞泼皮,或是对官府不满,早就想投贼的人兴奋起来,跟着在城内推波助澜,煽风点火。
襄阳突然进贼,乱成这样,是谁也想不到的。
原来当日晚,刘文秀率领老营精锐二十八骑来到西城门后,便拿出缴获的杨丽昌拨文令符给官兵们观看,当时的兵备副使张克俭在场……见符验无碍,便启关让刘文秀等人进入了城内。
刘文秀领二十八骑入城后,很快便找到内应,于当晚四更天时制造混乱,到处放火,袭击驻防官军,同时还有城内的潘独鳌等人一起响应。
张献忠谷城起兵后不久,在玛瑙山大败,军师潘独鳌等人,还有张献忠的妻妾教氏、高氏诸人被俘,关在襄阳城监狱内。不料那襄阳知府王承曾是一个好色之徒,见教氏等人生得美艳,便动了心思。潘独鳌从中穿针引线,让其成了好事。这潘独鳌斡旋有功,因此也看管松懈起来,在监狱内自由出入,城中内乱,他便趁机响应。
一片混乱中,刘文秀等人打开襄阳城西面的“西成门”,早注意到襄阳城动静的张献忠立时派大军冲入城内,这让襄阳城更是恐慌沸腾,四面城门洞开,百姓争先恐后逃出。
城内有襄王府,座落在襄阳城的南面,此时襄王府上下惊动,襄王朱诩铭更是急急起身,带了贵阳王朱常法,福清王朱常澄一起登上端礼门观看,见城中乱成一团,到处闻听流贼进城的声音,个个惊得面无人色。
正在懈匕中,却见兵备副使张克俭,襄阳知府王承曾,署襄阳事李天觉,还有推官姜曰广等人,在一些官兵护卫下,往王府惶恐逃来,襄王如见救星,急忙让他们进入王府,又关好大门,挽住张克俭的手,惊惶地道:“众位爱卿,这是怎么回事。
还时不时一刀将身旁倒霉的官兵及百姓劈倒在地,看到这些凶悍的