薛牧没有回应李应卿这个玩笑，这可不好回……

他交游三宗，也只是为了给这些辅国大臣提个醒，避免被姬无忧拢成一团。既知他们心有戒备，也就够了，并不是非要拉扯自己的派系，他知道不是时候。

回到宫中，已是夜里。夤夜卓青青左右飞掠而来，都道：“没有发现。”

薛牧叹了口气：“真是能忍。”

他有意反转一下，带着潜伏的叶孤影光明正大在外行走，就是想造成一个夤夜有事不在的假象，勾引姬无忧来杀他，结果还是毫无动静。

等他离京，失去无违之阵的压制，夤夜夏文轩那叫一个蛟龙出海，谁还能动他？

也就是说，姬无忧放弃了行刺这种低级手段，必有其他布局。

卓青青道：“我按公子吩咐，又去问了姬无行细节。”

“嗯，他怎么说？”

“他说，瘟疫之事，也不能把锅给他一个人，姬无忧至少也有一半功劳。”

薛牧点点头：“谢长生。”

“是，他说至少谢长生当初在六扇门和神机门围剿中逃离，不是他报的信。是潘寇之和谢长生勾结之后，他才和谢长生搭上的线，本属意外。他怀疑是谢长生是姬无忧的人，只有姬无忧供应得了谢长生的研究。”

“也是个马后炮，有这个灵醒，还跟谢长生合作得不亦乐乎？”

卓青青笑道：“姬无忧站在了台面，大家才会把各种线索往他身上去套，包括我们也一样啊。”

“也是。”薛牧摇头笑笑：“终究不是搞计略的人啊，还总是把自己当成个军师了……我还是回去踏踏实实搞发展的好。”

众人边走边说，已到了刘婉兮寝宫之外，刘婉兮站在门前，听着他们的交谈，紧紧咬着嘴唇。

“真要回去了吗？”等他走近，刘婉兮颤声问着，眼里不可抑制地都是泪意。

薛牧走上前，轻吻了她一下：“等到路面铺好，八百里的事儿也就几个时辰，我得闲了就会来看你的，又不是天各一方。”

刘婉兮抽着鼻子，哽咽道：“我舍不得你……很揪心……”

“平时可以多让夏侯来陪你……垂帘听政的人了，要有点母仪……”

“我才不要什么母仪，我只要你！”

薛牧只好反复保证：“我会常常回来的，你放心。”

刘婉兮抽泣道：“回去后不能忘了婉兮。下次……下次你能摆平夏侯，我们一起陪你都可以，我什么都依你……”

薛牧摸着戒指里的短剑，默默转移了话题：“你的经脉复苏了，功力虽然回不来，但可以重新修习，希望我下次见你，是一个健健康康的婉兮。”

看着窗外初升的朝阳，感受着空气里冰融雪化的湿意，薛牧长长吁了口气，招呼窗外整装待发的妹子们：“走吧，回灵州。”

京师已经不再戒严，城门没有守卫。马车慢慢地离京，薛牧转头看着京师的轮廓慢慢变小，慢慢模糊不清。

夏侯荻没有来相送，但薛牧知道，她一定站在某个高点，正在目送他远离。

“爸爸。”夤夜坐在他腿上，打量着他的表情：“这次怎么不说‘我还会回来的’？”

“肚子里说说就可以了。”薛牧笑笑：“除了得闲过来陪陪婉兮之外……当我下次正式踏足之时，我希望能彻底征服这里。”

夤夜握拳：“爸爸一定可以。”

叶孤影抱肩靠在车厢一角，她也觉得薛牧可以，只是那时候不知道自己还看不看得见。

窗帘终于放下，马车绝尘而去。

某处高墙，夏侯荻独立高处，手按腰刀，默默注视着远方越来越小的马车。高处的风带得她的披风高高飞扬，秀发有些凌乱地贴