父子二人浑身上下都是脏兮兮的，考了四天，又不能洗浴，结果可想而知，叶春秋与叶景回到客栈，这客栈里本来就住着许多考生，纷纷都在堂前说着考试的事，等到叶景父子二人来了，所有声音都戛然而止。

大家看着叶春秋，有人低声道：“那位就是叶生的侄儿吧。”

“嘘。”

叶景叫来店伙，让他烧水，也不理会这些人，先去和叶春秋回房准备好换洗的衣衫。

洗浴一番之后，顿时神清气爽，此时天色已经暗淡了，族伯叶弘才兴匆匆地回来，和这堂中的人嚷嚷：“已经确认了，三日之后放榜，这是提学都督衙署的人放出的消息，绝不会有错的，哈哈……三日之后，是骡子是马，就要拉出来溜溜了。”

所有人既是紧张，又是兴奋。

叶景父子在客栈里吃饭，或许是因为给叶弘甩了脸子的缘故，叶景的心又软了，总觉得好歹是自己族亲，开口想要叫叶弘一道来，叶春秋却是在桌子下拉了拉他的袖子，叶景无奈地摇摇头，也就不再做声了。

叶弘却是过来，看着叶景父子丰盛的饭菜，不由道：“呀，吃的这样好，你们可听说过，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，我等都是读书人，现在国家艰困，怎可如此胡吃海喝？我虽晓得你们平时也是节衣缩食，手头并不宽裕，今儿是破例，可是凡事一旦破例，此例一开，往后可就……哎，由俭入奢易、由奢入俭难，不是我非要多嘴多舌，只是读书人应以清苦自娱，太祖皇帝在的时候，便是吃青菜萝卜，我等读书人，学的是圣贤道理，怎可如此呢？”

说罢，他搬了条长凳坐下，便接着道：“也罢，既然都已经点了菜，也不能浪费，来，店伙，添一双碗筷来。”

或许是因为平时吃两袖清风和国泰民安狠了，等店伙拿了碗筷来，他那吃相竟如如风卷残云，叶春秋哪里肯让他，忙是先把自己最爱吃的猪蹄膀直接倒入自己的碗里。

叶弘不以为意，也不计较叶景父子嫌弃他的目光，等吃完了，便抠着牙，一副意犹未尽的样子，又是感叹道：“太奢靡了，太奢靡了，哎，想一想太祖皇帝创业维艰，先弘治皇帝亦是再三倡导节俭，我等在此大吃大喝，实在是愧对太祖皇帝，对不起先帝的谆谆教诲，子义，春秋，下不为例，只此一次了。”

叶春秋已经懒得理他了，叶景只是勉强地礼仪式的说了一句‘哦’。

叶弘又是兴致勃勃地继续道：“想不出今日的考官别出心裁，居然出了文犹质也这道题，这道题好啊，这道题对我来说，不在话下，我明日便拿着自己的试卷默给鹿鸣先生看，想必他一定会赞许的。子义、春秋，你们啊，即便考砸了，也是无妨，时候早着呢，明年还有一场秋闱，再不济，四年之后还有，若是朝廷中途又加了恩科，那就再好不过了。”

他说罢，已是站了起来，又和其他生员厮混去了。

叶景起来去会过了帐，自然也就无话。

叶春秋也只是把叶弘说的话当做耳边风，回房睡了。

…………

等待放榜的日子总是无聊，不过这诺大的客栈依然还是热闹非凡，每日都是生员们进进出出。

叶春秋偶尔出客栈散散心，清早刚出去，便有人拉扯他到了墙角，劈头就道：“兄台，兄台，你也是考生吧？你可知道我是谁？提学都督是我七舅姥爷。”

叶春秋定睛一看，这人有些面熟，肥肥胖胖的，像是在哪里见过，

这胖子绘声绘色的道：“这那七舅姥爷和我关系近着呢，和你说实话，现在榜单几乎已经定下来了，你也知道，提学是清流官……我七舅姥爷过得苦啊。”

叶春秋一下子明白了，越是这个时候，就有越多龙蛇混杂的人浑水摸鱼，大抵是说自己在衙里有关系云云