透着水晶窗看着外头的境况，朱厚照倒是愈发好奇。

其实，此时他从厂卫的奏报中就听说过镇国府在京郊圈地，建起了高墙，方圆数里，防禁森严。

本来这厂卫的意思是，镇国府这样做，是极有隐患的，这可是天子脚下，京畿重地啊，你圈地筑墙不说，还闲人免入，这便犯着一点忌讳了，谁晓得你是不是蓄养死士，预备谋反呢？

只是，朱厚照看了奏报，完全不以为意，也不过是由着叶春秋去。

在这一点上，朱厚照倒是很拎得清的，他不似自己的祖辈一样，而是用人不疑、疑人不用。

他信得过叶春秋。

假若不是如此，当初的时候，又怎么会有传说中的八虎？这八虎不正是因为得到了朱厚照的无条件信任，方才猖獗一时的吗？

现在，朱厚照当真被带入了这闲人免入的高墙里，朱厚照心里生出了无数的疑问，这里面是什么？是武器的作坊？还是……

可是朱厚照细细一想，若只是寻常武器的作坊，何须围这么一大快地呢？太奢侈了。

即便是试试火炮，却又不妥，因为太容易伤到无辜了，所以一般情况，镇国府的武器作坊，尤其是火炮这样的利器，都是运去天津卫的环边试射。

朱厚照在心里不断猜测，却一时也没有头绪，只觉得马车在这儿走了许久，终于停了下来。

前头的叶春秋也已下了马，到了朱厚照车的近前，道：“请陛下下车。”

朱厚照这才下了车去，顿时，他便来不及和叶春秋言笑了。

只见，在他面前的，是一个庞然大物，足足有近三人高，浑身铁皮，头上是一根烟囱，下头似是一排轮子，都是精钢铸造，轮下是两条轨道。

朱厚照惊讶地看着这个‘庞然大物’，老半天回不过神来。

过了好半响，他眼中闪着光芒，惊喜地道：“这是什么？”

“蒸汽车。”叶春秋回答道：“皆赖陛下的洪福，镇国府的匠人们根据臣弟的构思，筹措了两年，耗费了数十万银两，更是数百匠人呕心沥血，这蒸汽车方才横空而出，臣弟对其已经过半年的改进和实验，而今，总算已经定型，这架蒸汽车，臣弟打算取名为正德号，不知陛下可肯吗？”

朱厚照还是有些不太明白这是何物，不过看着这钢铁打制的庞然大物，气势无匹，顿时想到，若是这么个铁甲车冲入鞑靼人的骑兵队形中，将会是何其的壮观和可怖！

于是朱厚照忍不住兴奋地问道：“这……是对付鞑靼人的利器？”

叶春秋则是笑了笑道：“不，陛下，这是对付一切敌人的利器，普天之下，莫非王土，但有人将我大明视为仇寇者，陛下都可用这蒸汽车，将其击垮。只不过，它的作用却非是战场冲杀之用。”

朱厚照愣住了，不解地皱着眉头道：“它不冲杀，又如何杀敌？”

叶春秋道：“他可以使数十万大军，半月之内，能自京师，随时投送千里之外的宁夏，可以让青龙一旦遭遇袭击，只需一日，京师的先锋军马就可抵达青龙驰援。陛下，可还记得永乐年间南征之事吗？”

朱厚照当然知道，这是文皇帝征发安南的一场战争。

叶春秋道：“永乐四年五月，朝他下了檄文，对安南进行征讨，调兵遣将，可是到了十二月，我大明的军马，方才进入了安南，单单集齐大军，预备粮秣，就足足花去了七个月的时间，陛下，七个月啊，假若有这蒸汽车，只要陛下下定了决心，一纸诏令，一月之内，无数的大军，就可陈兵于安南边境，随时进发，所有的粮草，亦可供应充足，源源不断，送去最前线，陛下认为，这蒸汽车，是不是比火炮，更加犀利得多。”

叶春秋一个小故事，令朱厚照恍然大悟，他