西夏宫城里，一个小太监从暖里出来，蹑手蹑脚的颇为慌张地穿过一道回廊，突然身后传来一阵咳嗽声，这小太监唬得脚都麻了，回眸一看，却是个老太监。

小太监松了口气，给那老太监行礼道：“赵公公好。”

叫赵公公的显然在宫中地位超然，咯咯一笑，挺着肚道：“怎么这般慌慌张张的，不知道的，还当你掖了什么东西要拿出宫去呢。”

这小太监吓了一跳，连忙道：“赵公公明鉴，小的一向是守规矩的，这种事万万不敢做。”

赵公公摆摆手道：“一惊一乍的做什么？杂家又没咬死了你做了不规矩的事。暖那边怎么了？陛下为何连晚膳都不用？”

小太监立即道：“还不是为了今日的事，原想让金国皇赢了，再把公主嫁过去，谁知半路杀了个程咬金出来，让那蓬莱郡王沈傲拔了头筹，陛下骑虎难下，真不知该如何应付了。”

赵公公颌首点头道：“是啊，金口一开，再难改了。”

小太监压低声音，道：“也不一定。”

赵公公噢了一声，笑嘻嘻地道：“这话怎么说？”

小太监道：“陛下说，嫁公主去金国是国策，是我大夏向金人示好和稳固盟约的举措，断不能改的。”

赵公公笑道：“这边是国策，那边是金口诺言，陛下到底偏向的是哪一边？”

小太监苦笑道：“小人又不是陛下肚里的蛔虫，哪里能够知道？”

赵公公呵呵一笑，拍拍他的肩膀：“说的也是，咱们只管伺候着就是，其他的，自然是陛下圣裁，果儿，你在宫里当差也有这么多年了，又是陪在陛***边伺候的，好生地伺候着，这前程自是不必说。”

小太监受宠若惊地道：“这是哪里话，小人是万万不敢有什么非分之想的。”

赵公公道：“人有了非分之想好，什么都没有，那不是行尸走肉了？咱们本就是残了身的人，自己要是都灰心冷意了，就活得没有滋味了。去吧，伺候了这么久，想必你也累了，去歇一歇。”

说罢，那小太监走了。

等小太监离开，这赵公公的眉宇浓重了起来，忍不住地加了步，往宫里的一处偏僻地方而去，金碧辉煌仿佛与这地方无缘，只有十几排不起眼的屋，每排屋有十几间房间。

赵公公住的地方却也不小，他走了进去，随即脱下了靴，立即有个小太监来给他端了洗脚水，恭恭敬敬地道：“干爹不是说去膳房吗？怎么这么早就回来了？”

赵公公脸色凝重，将脚放进盛了温水的铜盆里，慢悠悠地道：“事情有了变化。”

小太监愕然一下，抬眸道：“干爹说的是……”

赵公公淡漠地道：“大夏的国婿，只怕还轮不到那个沈傲。”

小太监道：“那是谁？”

赵公公道：“当然是完颜宗杰。”

小太监便不做声了。

赵公公洗了脚，叫小太监去把水倒了，自己坐上塌去，自顾自地用干巾擦拭着脚心，一边道：“你找机会出宫一趟，去和越王说，叫他老人家早做准备，等到木已成舟，一切都迟了。”

小太监颌首点头道：“知道了，干爹放心便是，这话儿一定递到。”

赵公公看了看窗外，道：“天色不早，宫门应当落钥了，你明日清早就去，出宫的文引杂家给你去开。见了越王，记得代杂家问声好。”

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暖里，李乾顺已经呆坐了不知多少时候，心烦意燥之中，连书也看不下去。他甩了甩袖站起来，负手在暖中来回转动，一下又抬起眸来，问