不过三百来号人，乱世之下叛军四起，盘踞在马城县的也不过是其中一小只，首领姜恒自北边关外而来，与其说是扯大旗造反，倒不如说是在这人吃人的乱世抱团求生。

时值正午，大雨之下，木板房扎堆的军营里满地泥泞，裹着红头巾的‘义军’还算有点军纪，冒雨加固着城防。

一间挂着茶肆牌子的铺子里，几个男子围桌而坐，两人佩剑一人擦枪，还有个秀才打扮的年轻人，在里面轻声言语：

“常言‘天下合久必分、分久必合’……”

“苏呆子，你捡了件儿秀才穿的袍子，就真当自己是秀才了？你才认识几个字？别扯这些文绉绉的东西，现在饭都吃不饱，不想办法弄粮食，最多一个月就得散伙儿……”

“还一个月？宁河的青甲军都下最后通牒了，不入伙就带人屠了马城县，人家手底下四千来号人，披甲的精锐都有五百多，还有弓弩，我看要不过去拜山头得了，坐把小点的交椅，也比被人绑过去当挡箭牌的好……”

……

几个人各执己见，话都是说给领头人听得。

作为首领的姜恒，人缘再好也没法空手变出粮食；但姜恒心怀壮志，也不想给奸淫掳掠刮地三尺的青甲军当马前卒，此时无破局之法，也只能装聋作哑，独自来到屋檐下，望着远方的海面，祈祷老天爷开个眼，飘过来几只运粮船什么的。

就这么独自站了片刻，也不知道老天爷是不是听到了心声，运粮船没漂来，姜恒倒是发现向来独来独往的游侠儿陆沉，从泥泞地里走了过来。

彼此都是江湖人出身，在乱世谋个生路，陆沉不喜欢拉帮结派，还是走着给钱办事儿的路数，姜恒一直没招揽过来。

姜恒见状还以为是来投诚的，冒雨走到跟前，笑道：

“陆剑圣，什么风把你给吹来了？”

陆沉倒也干脆：“你这还有余粮没？给我匀个几升，说不准还能给你招揽个高人过来。”

姜怡一听借接粮的，脸色当场就不怎么好看了，转身就走。

“等等，别急。”

陆沉拉住姜恒，左右看了看，小声道：

“刚从海里捞上来两人，说是途经此处船沉了，不过我觉得肯定没这么简单。其中的男人看起来年轻，剑法却是出神入化……”

“剑法比你还好？”

“我算什么，茶肆里的老祝老曹，再加上我，三打一，估计都撑不过三招。”

“开什么玩笑……”

“谁跟你开玩笑？我说认真的。”

陆沉做出神神叨叨的模样，凑近几分道：

“我听说书先生讲，每逢乱世，必有圣人出世，这些‘圣人’都是天上派下来的谪仙人，专门救万民于水火。我今天捞上来那俩人，看起来仙风道骨，长得就和神仙下凡一样，特别是那个姓左的高人，剑术根本不是人能练出来的，一看就是谪仙人……”

姜恒见陆沉说得十分认真，表情也渐渐严肃起来：

“好像是有这说法……你说的那位左谪仙，现在何处？”

陆沉勾住姜恒的肩膀，用手勾了勾：

“先取一袋米，肉也来个十斤，酒两坛，我给人家送去当见面礼。这高人自然有高人做派，你心诚了人家说不定就会帮你成就大业，心不诚，可能就转投青甲军了。”

姜恒拉起几百号人的队伍，可不是人傻钱多的憨货，他皱起眉来：

“陆沉，我敬你是条汉子，才和你好言相待，你当我是三岁小儿？”

陆沉叹了口气：“反正又不是我想称王称霸，人家指点我一手剑术，够我学一辈子了。你不信也罢，这事儿就当没说过，先借我一袋米，我过两天出海捕两筐鱼还你。”

“……”

姜恒对陆沉有所了解，不是坑蒙拐骗的江湖油子