前见礼。

曹颙摆摆手，叫他起了，道：“十六爷这是见驾去了？”

赵丰躬身回道“刚刚是皇上跟前的魏总管来传的旨意，皇上传我们主子到御帐那边去了。”

看来是说准格尔降将之事，左右无事，曹颙便同赵丰闲话了几句，多是问及热河与京中的消息。

两人正说着话，就听到帐子外脚步声起，十六阿哥回来了，身边跟着的还有魏珠。

见到曹颙的那刻，十六阿哥的神情有些僵硬，目光中隐隐现出担忧之色。

曹颙与他多年相交，自会发现他的异样之处，想要开口发问，却被十六阿哥用眼神止住。

“孚若，你在这里，却是正好，皇阿玛正要使人宣你陛见。”十六阿哥似乎已经恢复如常，摸了摸左手的象牙扳指，笑着说道。

曹颙的视线从十六阿哥的手上滑过，心里越发笃定是有变故了。

这是十六阿哥的小毛病，心里紧张或者游移不定的时候，就是这个动作。

这般遮遮掩掩，怕是顾忌到魏珠。

魏珠已经是笑着上前，对曹颙道：“曹额驸，皇上还等着，您快跟奴婢过去吧。”

曹颙点头应了，又看了十六阿哥一眼，才随魏珠往御帐那边去。

魏珠的脸上倒是看不出异色，在途中僻静之处，他却是低声对曹颙道：“曹爷，宫里有些新闻，听着有点稀奇，听说端午节前，端主子在园子里失足薨了，她身边的大宫女也殉主了。除了端主子，宫里还没了几个老人……这都是太夫人入太后宫之后的事儿……”

说完了这句，魏珠紧紧地抿了嘴巴，不再多言。

虽是他说得漫不经心，但是曹颙也明白他是故意提点自己。看来对于母亲的身世，宫里有知情的老人，却是不晓得动手灭口的是哪个。

“魏总管，谢了！”曹颙亦是低声道。

魏珠的脸上仍是谦卑的笑，道：“曹爷客气了，不过是奴婢多嘴，说两句闲话罢了，不必放在心上。”

毕竟是御前当差，当不得干系，曹颙心里明白，便不再多说。

御帐这边，却是有不少人奉旨来陛见，其中包括三阿哥、十五阿哥、殷特布，还有些随扈官员。

因御帐外，不得喧哗，众人都是哑巴人似的，彼此俯首见过。

魏珠已进了御帐，少一时，出来宣旨，传众人进去。

曹颙心里纳罕，看这样子，已经像是小朝会了，却是缺了个十六阿哥？

十六阿哥担心的是什么，心里为难的又是什么？

曹颙到底不是十六阿哥肚子里的蛔虫，想了半天，还是茫茫然没有头绪。

康熙穿着石青色常服，坐在御案之后。

不过数月的功夫，他却像是老了好几岁，胡子中星星点点的，也白了不少。

他的眼皮有些耷拉着，面无表情地看着躬身跪下请安的王公与臣僚，道：“平身！”

曹颙的位置，在第四排，跟着众人一起见礼后回到右列站定。

康熙的目光落到曹颙身上，眯了眯眼，道：“曹颙，可在？”

曹颙出列，到了中间，按照规矩，再次跪下，道：“臣在。”

康熙的声音听不出喜怒，道：“近前回话，朕交代你的差事，都得了？”

曹颙应命上前，看了眼御案后的康熙，总觉得有些不对头。他稍加思量，斟酌着回了。

无非是几月几曰奉旨出京，几月几曰到抵大喇嘛驻地，几月几曰到抵河朔军中，几月几曰奉旨到乌里雅苏台侯见。

说起这个，曹颙想明白哪里不对劲。

御案旁，没有侍卫当值，只有魏珠与一个眼生的中年内侍站了。最近的侍卫，在御帐门口。