曹颙只觉得迷迷糊糊的，像是做了一场大梦。

梦里，他竟然也开始走起狗血路线，为康熙挡刀了。他大爷的，就算是梦中，曹颙也是腹诽不已。

换做是其他人，或许是出于忠心，出于对权势利禄的渴望，才会去给帝王挡刀子。

到了曹颙这边，却是除了无奈，只有无奈。

要是有选择，他真想装做反应慢，先是袖手旁观，随后来个呼天抢地。

却是不敢冒险，帝王的猜忌之心，历史或许会发生变动，哪一种可能，对曹家来说，都是又一番风雨。

意识尚未清明，只觉得口干，胸口喘不上气来，曹颙不禁呻吟出声：“水……”

就听到轻轻地脚步声，随后便有杯子送到曹颙的嘴边。

曹颙的眼皮发沉，下意识地张开嘴巴，喝了一口水。

却是一半喝进嘴里，一半顺着嘴角，流淌到脖颈中。

有人拿了帕子，温柔的擦拭，曹颙稀里糊涂的，虽没有睁开眼睛，却晓得照顾自己这人并不是小满。

外头传来脚步声，曹颙在床上睁开眼，入眼的，便是紫褐色的背影，上面耷拉着乌黑油亮的大辫子。在辫根处，扎着红绒绳，还有桃红色的辫穗。

“曹颙醒了？”门口进来的是十六阿哥，想来是走的急了，喘着粗气，问那紫褐色身影之人。

“回十六爷的话，方才奴婢听见曹额驸要水了。”那紫褐色身影俯下身子回道。

“你也熬了几晚了，去歇歇吧！”十六阿哥一边吩咐着，一边往床这边望来，正好与曹颙对了个正着。

“终于醒了，要是再不醒，怕是要出大事。”十六阿哥带着几分欣喜，大踏步往曹颙这边走来。

曹颙看着十六阿哥，心里却是生出几分疏离。

虽说自己挨的这一刀，并不干十六阿哥之事，但是想着他是康熙的儿子，曹颙心里还是忍不住有些迁怒。

皇权社会，在处于金字塔尖的皇帝与皇子们眼中，其他人的姓命不过是蝼蚁一般。

所谓的“考校”也好，“试练”也好，这其中自然不会有康熙的姓命来做风险。要是没有猜错的话，那个面生的中年内侍，应是护卫康熙安危的。

他曹颙的安危，却是只能听天由命了。

想起这个，曹颙不由地有些心灰意冷。

这个世上，真是爱他疼他之人，除了他自己个儿，只有他父母妻儿。

同皇子阿哥交心，对年迈的帝王产生同情，自己好像有些想当然了。

十六阿哥见曹颙半晌不吱声，脸上有些担忧，皱眉问道：“这是咋了，嗓子不舒坦？”

曹颙的脸上现出苦笑，瞅了瞅不远处圆桌上的杯子，道：“口干……劳烦十六爷……水……”

十六阿哥转身去倒了半盏茶，回到床边，要扶曹颙起身喝水。

胸口的撕裂感且不说，曹颙直觉得眼前发黑，晕眩得厉害，身子似乎不是自己个儿的。被扶起的那刻，他的胃里翻江倒海，已是低头呕了起来。

他本就昏迷了几曰，这期间没吃什么东西。

呕吐之下，先是乌黑的尚未消化的药汤，随后则是绿色的胆汁。

屋子里立时浊气熏人，就是十六阿哥在边上看着，也不禁要跟着干呕。

这忙乱之下，曹颙身上的衣服与被子都被污了。

他的脸上已经没有丁点儿血色，豆大的冷汗，从额头一滴滴滑落。

这些年来，曹颙第一次察觉死亡的威胁。

在意识要消逝的那刻，曹颙的脑子里想到的是待产的母亲李氏。

要是母亲生下一个男丁，那自己就算是没了，是不是年迈的父母也能将哀思寄托在长孙幼子之上？