“请大姐夫安！”七格格不等曹颙下马，便已经上前两步，插蜡似的行了蹲礼。

曹颙听了称呼，仔细看了两眼，才发现马车下来的不是旁人，而是自己的小姨子。

旗人家女儿虽说也娇养，却不像汉家女孩儿那样大门不出、二门不迈。这七格格早年也曾随七福晋，到过曹家的；曹颙逢年过节带着妻子去淳王府，也见过七格格。

两人不算相熟，却也不算陌生。只是七格格如今换了妇人装扮，面上又不复过去的天真烂漫，曹颙一时没有认出来。

“是七妹，这是过来给福晋请安？”曹颙下马，远眺了下淳王府园子，问道。

七格格摇摇头，道：“我没回王府园子，是专程来求姐姐、姐夫来的。”

她虽是妇人装扮，面容娇嫩，稚气尚存，加上红肿的眼睛，就像是受了委屈的小孩，一不小心眼泪就要喷涌而出。

说也奇怪，单独看她长相，与初瑜只有三分相似。可这言行举止，却是像极了少年时的初瑜。

曹颙见状，都不免心中腹诽。七福晋将两个庶女教养的这些柔顺，想来也知道“以柔克刚”的道理，为何自己却不肯低头，与七阿哥“相敬如冰”至今。

心中想着，他面上却是不显，只是有些诧异。

看着眼前马车的方向，明明是回城的方向，不知是什么缘故。

“有什么话，到园子里再说。大热天的，也没有在马路边说话的道理。你大姐昨儿使人熬了酸梅汤，正好可以喝两碗！”曹颙道。

七格格闻言，犹豫片刻，长吁了口气，道：“不瞒大姐夫，我刚见了大姐姐，开口相求……瞧着大姐姐的样意思，是怕给大姐夫找麻烦，不肯应承。我本不该再厚颜纠缠，可实在是没旁的法子。”

听她直言相告，曹颙心中暗暗点头，可也没有大包大揽的应承。现下，他也明白过来，这小姨子候在马路边，不是等旁人，还是在等自己。

以两人的关系来说，这样多少有些不合规矩。

初瑜是晓得轻重之人，亲妹登门相求之下，也没有应承，可见不是好相与之事。

曹颙脑子飞转，在思量七格格的用意。

七格格见曹颙神色淡淡，并不接话，只觉得最后的希望也要破灭，脸色露出哀色。是咬着嘴唇强忍不哭出声，可眼泪还是在眼眶里打转。

见她如此，曹颙还是心软了。

对于淳亲王府的几个小姨子，他还是同这个七格格见的次数多些。七格格是在初瑜出嫁前才出生的，当年她百曰、抓周，曹颙都曾见证过。

说起来。算是看着七格格长大的。

见证一个少女的成长，这个少女还是自己的小姨子，曹颙心中多少有些古怪。

倒不是生出禽兽之心，只是看着她与妻子相像，有些不自在。

身为一个男人，上辈子虽没有流连花丛，却能算得上“博览群书”。不管是那个岛国出品的文，还是国人的精髓，这小姨子与姐夫都是有文章可做。

他将年家的事想了一圈，大致心中有数，开口道：“你大姐姐也疼你，平曰与福晋提起你来，还担心你过得辛苦。只是方太医那边，如今是王府供奉，身上又担着王府嫡长子安危，早已不再出诊。”

七格格见曹颙道破自己来意，又说出这么一番话来，脸色青白，怔忪半晌，方道：“大姐夫，太医已经透出话来，我们爷，怕是熬不到冬天……连我们老太爷都叫人预备下寿材……”

外头虽有年熙病倒的闲话，可曹颙没想到竟严重到这个地步。

“竟已至此？”曹颙不由变了脸色。

他到京城这半月，没有听到旁的消息，却是无意得知一事。那就是年熙手中有一份折子，奏得是“火耗归