自从上次从光州回返北经，这容闳就下令停止了威廉对武器的研究，对已经生产成功的阿姆斯特朗重炮和炮舰，也下令减少产量，直至停产。

除此以外，他还把那些成品和机器部件，都打包装箱，似乎要运走；而他们都知道，最近根本就没有军事行动，计划动用这些东西。

更严重的是，曾国藩已经明确指示过，现在是非常时期，一定要尽最大可能搞出新武器、多生产高效武器，容闳这种座位，简直就是和曾大帅的要求背道而驰！

这种异常很快就到了曾国藩那里，引起他的严重关注，这一块绝对不能出问题！

可是容闳又是他的八大钦差襄理之一，在皇帝那里都挂了好的，他又不能轻易处置；而且现在所有的一切都只是怀疑，没有什么既成事实。

曾国藩采取了两条措施。

他对容闳下了一条禁令，最近情况严重，没有他的命令，任何钦差襄理，都不得离开北经！

虽然是对所有八名襄理下令，但是真正针对的，只有容闳，因为别人他都可以发放外派令，唯独不给容闳。

第二条措施，给容闳派去一名助手，原任知府的张锳。这位知府得到曾国藩的重用，固然是因为他有丰富的官场经验，能够做事，主要的原因，却不是因为他，而是因为他的儿子——张之洞！

一次偶然的机会，曾国藩见到张之洞，不知道怎么心血来潮，就和他说了几句话，没有想到，年仅十三岁的少年，竟然已经有学贯东西的模样！

尤其是他明确提出“中学为体，西学为用”的原则，深得曾国藩的赞许，简直和他自己一直思考而得出的结论如出一辙！

只是他没有这样高度概括出来。

于是，曾国藩也不管年龄上的差别。竟然立刻就与张之洞平辈论交起来。

为了时刻把他带在身边，以备咨询，曾国藩费了好大劲儿，把他的父亲从桂州省的知府位置上调到北经，成为他的幕僚之一。

因此，这次任命，表面上是张锳上任，实际上父子组合，而在曾国藩的心中，他对张之洞充满了期待。

而对这父子的暗中指使中。曾国藩明确交代。表面上张之洞听从父亲的，而在实际上，张锳却要一切唯儿子的马首是瞻。

这张之洞确实不凡，甫一到任。立即就把威廉的指挥权拿到手里。而且也用自己的知识和为人让威廉对他心悦诚服。

别的不说。张之洞的英语水平，哪怕是讨论最为专门的科技问题，也让威廉自叹莫如。

就连容闳这位第一代留学生。也对张之洞的英语水平佩服不已，承认世上果然有天才，竟然比他这正牌留学生还厉害。

张之洞得到了曾国藩的支持，如鱼得水，他可不会把自己禁锢在一个武器研究项目上，很快他就和各国的在华势力熟悉起来。

他的这种熟悉，不但是官方层面，还有民间层面。

说是民间，那是好听一点；说白了，就是和那些国家的当政者唱对台戏的；他们来中国不外是寻求支持，当然要求未果，挟嫌报复的也大有人在。

以前满清当局连自己头疼事都应付不过来，哪里顾得周边国家的麻烦？

可是张之洞就不一样了，他把这些都看成是机会，甚至是助力！于是，他很快就和这些人建立了联系，甚至达成了一些合作互助协议什么的。

这时候，张之洞得语言天才才展现出来！

有一次，他定好两天以后去见东瀛的民间代表，可是他对到东瀛语还一窍不通；于是他就花了一天时间学习。

结果，和东瀛代表见面以后，那位三条优美小姐还想展现一下自己的中文水平，却被张之洞流利的东瀛语镇住了！

这东瀛语说的，