“你要拿这个做什么？和哪个男人要结婚？”她警惕地瞪圆眼睛。要不是看在闺女豪气还了麻将的债务，这个户口本就是烂在地底下，也不会拿出来的。

“我需要把户口页从人才市场拿出来，怕放久了找不到。三个月能找到什么人结婚？您想多了！”

怼完蔡美芳，柳小妙匆匆赶到楼下，直接在街上拦住一辆去县城的小巴士。

一番折腾，一个小时后到达，已经耽搁了五分钟。对她来说，比五年还漫长。县城人才市场楼下，早就关门了。

门口的牌子清楚地写着，周六周日不上班。工作日每天早晨九点开门。这种慢节奏的办事节奏，急着赶路的人横竖是等不起了。

原本有希望的心蓦地一沉。像是落进了泥沼，越挣扎，越陷得深。

周日下午就得赶火车。等不到周一亲自去办了。包里还有一叠复印材料，到时候交母亲代办吧。

黄昏时分，从县城开出的巴士一共也没几个乘客。

天空阴沉，下起了雨。路面坑坑洼洼，崎岖不平。司机一边开车，一边玩手机。车轮时不时打滑。柳小妙抱着背包，心惊胆战。

车到站时，雨渐渐变大，打湿了前额的头发和上衣。裤脚和皮鞋也沾满了泥泞。

小乡镇的衰落是肉眼可见的。路边的店面，关了一大半。营业的小饭馆，服务员和店老板看不到上门吃饭的客人，三三两两坐在门口闲聊。

深一脚，浅一脚回到楼道，一抬头就看到了母亲坐在椅子上逗罗姨的花猫。

门敞开，地板上并没有菜。整个下午的时间耗在麻将桌，玩累了两手空空回来吃剩菜。其他的什么都不用管。这就是独居母亲的日常。

“完事啦？拖到天黑才回来，等得肚子都饿扁了。”

一见女儿，蔡美芳也懒得起身。眼神带着不满，瘪嘴抱怨。

柳小妙眼神疲惫地走到她面前。一天没喝水，声音也干涩：

“妈，慢了五分钟，没赶上。您要早点接电话，应该就办成了。”

“怪我？我还想骂你呢！今天下午好不容易赶上一次手气好，稳稳地赢钱。结果你连信都不报，突然冒出来扫我们的兴。一桌子的阿姨们都没心思玩了。”

蔡美芳投来愤愤不平的目光。女儿一次帮忙还清五千块办美容卡的债务，请她的牌友们下馆子，好像都没发生过。分明得了便宜还卖乖。

柳小妙不搭理她的无理取闹。推开门到桌上的茶壶里倒了杯水喝。清早的飞机餐，吃了就跟没吃一样。空空的胃绞痛起来，如同刀割。

发泄完不满，蔡美芳在门前继续逗那只肥胖的花猫。她吃了卤鸭翅膀和兰花香干，不怎么饿。也默认女儿和自己一样在路上买过零食填肚子了。

柳小妙不由得叹了口气：千里迢迢赶回家，没料到一顿热饭都成了奢望。桌上摆着中午留下的半盘子剩菜，只够一个人的份。要吃要喝，得自力更生。

奔波了一天，腿脚酸痛，饥肠辘辘。哪来力气跑农贸市场？就算买来了菜，后续的洗菜做饭和洗碗刷锅谁干呢？

家境贫寒，从小就养成节俭习惯。柳小妙对吃的要求不高。

除了打折存的方便食品，大部分时候就餐地点是食堂和兼职快餐店。升职加薪了，也极少下馆子。今晚，整个人劳累，饥饿不堪。外出就餐就成了一种用金钱换来的解脱。

“妈，我们快上街吃饭吧。再晚一点，饭馆都打烊了。”喝完半杯水，她好言劝母亲出发。

蔡美芳眼底闪过不易察觉的笑，嗯了一声：“亏你还关心我！走，领你去个不错的地方！”

柳小妙跟在母亲身后。穿过雨后的潮湿马路，竟然到了镇政府附近一家门脸很大的西餐厅。