说着，程昱示意手下将那名被绑的刺客推上前来。

威远将军脸色阴晴不定，强忍怒意道：“程统领放心，本将一定彻查此事，给镇国公府一个交代。”

程昱点头告辞，又马不停蹄地赶往平永伯府，如法炮制地将另一名刺客交给了平永伯。

当程昱回到安乐侯府时，已是深夜。

他向沈玉华汇报了此行的结果。

沈玉华听完，冷笑一声：“那就等着看吧，究竟是断尾还是自相残杀，总归也是一场好戏。”

叶安宁在一旁问道：“祖母，您是不是早就料到会有这样的结果？”

沈玉华意味深长地看了孙女一眼：“安宁啊，在这京城，没有人是傻的，今日这事只是告诉他们，他们送来的人头我们收下了，后面再看还有何手段。”

叶安宁若有所悟，轻声道：“孙女明白了。”

沈玉华满意地点点头：“去休息吧，明日还有很多事要做。”

众人各自回房，多日赶路的疲累在一番洗漱后，安乐侯府终于陷入一片宁静。

次日清晨，沈玉华早早起身。

宋嬷嬷和几个丫鬟已在门外候着，见她出来，忙上前服侍。

“老夫人，诰命服已备好，请您更衣。”宋嬷嬷恭敬道。

沈玉华点头，任由丫鬟们为她穿戴。

那件绣着金线的华贵诰命服，可以让人风光无限，却也沉重异常。

待装扮妥当，沈玉华坐上轿子，向皇宫皇后所在的宫殿而去。

刚到宫门，便有小太监迎上前来：“老夫人，皇上有旨，宣您去御书房觐见。”

沈玉华心中一凛，面上却不动声色：“有劳公公带路。”

一路穿过重重宫门，终于来到御书房外。

“沈老夫人到。”小太监高声通报。

“宣。”里面传来一道威严的声音。

沈玉华深吸一口气，迈步入内。

只见弘渊皇帝正伏案批阅奏章，听到脚步声才抬起头来。

“臣妇叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”沈玉华恭敬行礼。

“平身。”弘渊皇帝放下朱笔，和蔼地说道，“老夫人不必多礼。”

沈玉华谨慎地起身，目不斜视地站在原地。

“三年不见，老夫人的气色倒是比从前更好了。”弘渊皇帝笑道，“渝州的山水养人啊。”

“多谢皇上关心，臣妇惶恐。”沈玉华恭敬回答。

弘渊皇帝摆摆手：“老夫人在渝州做了不少事，朕以前只知道老夫人学识渊博，没想到还如此杀伐果决。”

沈玉华心中一紧，面上却不动声色：“臣妇不敢当，不过是无奈之举，叶家得皇上圣恩才能享荣华，族人却不知修正己身，老身只觉得愧对皇上信任，尽管心中不忍，也只能依律办事。”

“老夫人太谦虚了。”弘渊皇帝意味深长地说，“朕还听说，你那孙子子明在军中表现不错，颇有老将军的风采啊。”

沈玉华心中警铃大作，却只能低声道：“承蒙皇上厚爱，子明不过是尽忠职守罢了。”

弘渊皇帝意味深长地看了她一眼：“叶家世代忠烈，朕很是欣慰，有叶家守卫南疆，朕何愁边境不稳。”

沈玉华再次跪下，一脸诚惶诚恐：“叶家不敢居功，都是皇上管理有方，况且，如今老身所求的不过是阖家平安团圆。”

“老夫人这是做什么，朕只是有感而发。”

他顿了顿，“老夫人刚回京，想必还有诸多事务要处理。朕就不多留你了，你且回去吧。”

“臣妇告退。”沈玉华松了口气，恭敬行礼退出。

出了御书房，沈玉华才长舒一口气。