“可有瞧着这次掺和的有哪些势力？”沈玉华饶有兴致的询问。

“四皇子、七皇子、太子、太师府、威远将军府、恩阳长公主、几位皇子的支持者，还有.....大老爷。”说到叶元忠，红绡的声音停顿了一下。

沈玉华仿佛听到的是一个不相干的陌生人，询问：“他做了什么？”

红绡想了想，从衣袖中取出一份折叠好的信封放在沈玉华手中：“这是从大老爷的随从身上替换出来的，听暗卫汇报，是大爷让人瞧瞧放进三皇子府的书房。”

沈玉华随手打开，看到里面的字迹和内容，脸色沉了几分，但没有之前的气愤。

“还是一样的暗害栽赃的手段，没什么长进，不过既然如此大费周折，总不能让他失望才是，将这东西放去威远将军府。”说完，将信折好放了回去。

等待许久的红薯终于成熟了。

偏院里，一片忙碌的景象。沈玉华带着叶思源、叶安宁等人蹲在地里，小心翼翼地挖着红薯。

叶思源手握锄头，额头渗出细密的汗珠，他轻声对沈玉华说：“祖母，这红薯长得这么大，这么一小片就有这么多，以后有许多人不用再饿肚子了。”

沈玉华欣慰地点点头：“不错，你这段时间没少下功夫。待会儿挖完了，你再仔细记录一下产量和大小，以后你到南方也可以作参考。”

叶安宁蹲在一旁，好奇地打量着地里露出的红薯。

她伸手轻轻抚摸着红薯光滑的表皮，惊讶地说：“祖母，这红薯长得真奇怪，像是土里的胖娃娃。它真的能吃吗？”

沈玉华莞尔一笑：“当然能吃，而且味道很好。宋嬷嬷，你去让厨房洗几个煮熟，让安宁尝尝。”

宋嬷嬷应声而去。

不一会儿，香甜的气味便从厨房飘了出来。叶安宁迫不及待地拿起一个刚出锅的红薯，不顾烫手就要剥皮。

“小心烫！”沈玉华连忙提醒，但已经晚了。

“嘶——”叶安宁倒吸一口凉气，手指被烫得通红。但她顾不上疼痛，仍旧迫切地想要尝一口。

沈玉华无奈地摇摇头，接过红薯帮她剥皮：“你这丫头，性子怎么这么急。来，尝尝看。”

叶安宁小心翼翼地咬了一口，顿时眼睛一亮：“祖母，这味道真好！又香又甜，比我吃过的任何点心都要美味。”

叶思源也尝了一口，赞叹道：“确实美味。祖母，这红薯不仅好吃，而且产量高，要是能教给百姓们就好了。”

沈玉华却是拒绝了：“暂时不行，这次朝廷克扣将士们的饷银就看出来，他们是想用饷银挟制叶家军，所以我们必须先掌控在手中。”

随后，她又补充道，“等将士们不再为饷银愁苦时，我会让人将这种子免费推广开来。”

叶思源若有所思地点点头：“孙儿听祖母的。”

叶元忠在府中，沈玉华没有将红薯送去别的院子，深夜寂静无声，新挖出的红薯被悄悄送出城。

今年已经又快到老将军的祭日了，沈玉华找叶家众人商议了一番，决定让叶思源同叶安宁回渝州，替叶府中人祭香扫墓。

正好叶思源也到了要游学历练的年纪，正好可以出去闯荡一番。

沈玉华站在镇国公府门前，目光落在两辆马车上，外表看上去朴素平常，但车辙都是加宽加固的，显然是精心准备过的。

“祖母，不必担心，孙儿定会保护好五妹妹。”叶思源一身青衫，身姿挺拔，眉宇间已有了几分叶家男儿的英气。他看着沈玉华，眼中满是不舍。

沈玉华点头，语气温和：“此去路途遥远，你年纪尚轻，凡事多思量，遇事不可冲动，凡事安全为上。”

“祖母放心，孙儿省得。”