客人走了，在安格斯帮忙设计‘皇后别院’与为赫拉迪的外甥寻一门好亲事的承诺声中。贵族间的婚姻往往是联姻制的，你家的儿子娶了我家的侄女，又或者是我家的外甥女嫁了你家的外弟。到现在为止，这个习惯已经持续了三代，所以十大贵族间的关系早就变得盘根错节、纠缠不清了，都已经有了中世纪时代名门望族互相勾联的前兆。但阿德想的却不是这个，而是柏妮丝将来的婚姻状况。

如果安格斯大人真有意为她建个‘新玫瑰庄园’出来，那势必是要‘招婿’了。赘婿的身份必然不会太高，当然也不能太低，至少得是个小家族的继承人，或是大家族的旁支公子，又或者是没有获得继承人地位的嫡子。柏妮丝脾气糟糕，性格顽劣，见异思迁，不学无术，如果不是性情温顺的人，是完全接受不了她的跋扈的。所以阿德思来想去，认为加尔·西蒙才是最适合她的人选。西蒙家和卡奈家的关系十分亲密，不仅在生意上有所往来，而且也存在着姻亲关系，更为重要的一点是，安格斯·卡奈对加尔·西蒙知根知底，他完全知道加尔的品性。

这是个温顺公子，对人和善，与人友好，从不乱发脾气，就算是遇上令他特别生气的事了，他也不会当场发火，而是会以微笑对待。在生活上，他洁身自好，没有纨绔子弟的诸多恶习；在事业上，他兢兢业业，诚诚恳恳地经营着父辈给他留下的产业；在个人感情上，他始终如一，他一直爱慕着柏妮丝小姐，且以娶柏妮丝为妻为终生宏愿。这么多年来，阿德也从未听说过他和其他女孩子有过什么纠葛。可以说，加尔是个集财力、温柔、专一于一身的三好青年，也是阿德认为能配得上柏妮丝的不二人选。

唯一的缺陷是他的身体。才不到二十二岁的年纪，他就已经出现了面色苍白、气力不支的状况。很多人都怀疑，他是得了‘生物武器遗传性基因突变’这种怪病了。加尔的父亲就是因此丧命的。

但这也只是传闻，因为最终确诊‘生物武器遗传性基因突变’这种怪病，最起码要等到他三十岁以后才行。

阿德一厢情愿地想：如果是他，那我就没什么可担心的了。他一定会对柏妮丝很好很好的。她可千万别遇到诺克·莫斯那种混蛋……柏妮丝再怎么凶，也是个女人，我可不希望看到她受伤的样子……

是总管维尔的突然离开，打断了他这毫无意义的思绪——他今天的任务就是盯住维尔，于是他连忙跟了上去。

安格斯大人布好了局。‘皇后别院’这个饵，在赫拉迪·迪沃拉斯的配合下，已经初步成型，只待维尔这头肥猪控制不住欲望的膨胀，坐等其入瓮了。

不出意外的，维尔先是找到了扎罗，然后去了荆棘院，来到了他们的秘密据点——城堡残垣处的一角。

微弱的火光在断壁内升起，维尔和扎罗的身影，在残缺不全的墙体上来回晃动。阿德今天挑了个略高的位置藏身，还提前准备好了夜视望远镜和窃听装置，所以他们的任何行为，他都能一览无余。当然，那个怪女人也不会前来打扰他了，因为安格斯大人已经提前和她打好了招呼。

“那两人叫什么来的？”维尔边烤火边问，“他们是哪个家族的？你都调查清楚了吗？”

“都调查清楚了，”扎罗兴奋回答道，“他们是贝克尔家族的旁支，女的叫凯瑟琳·贝克尔，是个寡妇，三年前死了老公，旗下有一家商贸公会，专门做对缝生意的。男的叫里席·多曼，是他们家的老管家。这家公会我也让雷滋调查了，确实和迪沃拉斯家有不少的来往。”

“嗯，”维尔点点头，捡起一根树枝拨弄起火花，“看来‘皇后别院’的事是真的。对了，他们的预算是多少来着？”

“三千到五千。”

维尔的手略微暂停了一下，面上也露出颇感惊讶的表情，他