您可能看得出来他不擅长这工作。”

泰尔斯轻轻点头，话语里带着只有他自己能懂的惆怅

“在这儿当酒保，大概不容易。”

物是人非。

那个吧台后面的旧人，已经不在了。

泰尔斯摇摇头，转身离开。

“这酒吧嘛，以前是个老朋友开的，”莫里斯跟上王子的步伐，无奈啧声

“不得不说，在他们搬走了之后，兄弟会里既懂得酒吧经营，又能镇住场子的人不多。”

“你的老朋友一定很厉害。”泰尔斯真心实意地道。

听到这里，莫里斯心情复杂地嗯了一声

“至少，他们还在的时候，没人敢在这里斗殴。”

“是啊，谁不知道，这里是兄弟会自家的‘绿区’，”带着未消的怒意，科恩愤而哼声

“还有人敢在这里斗殴？”

莫里斯看了他一眼。

“警戒官先生，既然你说这里是你的辖区，那你真的了解这里吗？”

科恩正要开口，但莫里斯举起手指打断他

“还是说，你只管抓小偷罚小贩，盯着违法犯罪，却从来没有深入他们的社区，他们的家庭，他们鸡毛蒜皮的日常，看看他们在不上街讨生活的时候，过的是什么样的日子？”

科恩话语一顿。

但他很快不服气地回应道

“我知道，下城区是外乡移民和穷人的集聚地，这里很贫困……”

“贫困？”

莫里斯突然抬高音量，一副被逗笑了的模样“贫困！”

胖子的眼神突然一变

“可是，你眼中的贫困是什么呢，警戒官先生？”

“是一餐饭里吃不到肉，逢年过节没有新衣的贵族想象？还是故事书里极尽描写之能事，那种‘明天就要饿死’，所以达官贵人最喜欢找他们做慈善搞捐赠的、看似悲惨却一点也不现实的‘穷苦’？”

科恩眉头抽搐，思考着这个兄弟会老大的话。

“不，青皮，”莫里斯不客气地开口，连在王子面前少用街头俚语的事情都忘了

“真正的贫困在这两者之间，没有那么刻板老套，也没有那么惨烈至极。”

泰尔斯心思一动。

“事实上，真正的贫困是麻木，是忍耐，是得过且过，是没有未来，是穷不至死却活得艰难，是过得痛苦却又没必要自杀的奇特困境。”

莫里斯语带感慨

“这种贫困，才是真正能把人逼疯的瘟疫，它有剧毒，能传染，会延续，偏偏毒不致死，看似温和。”

科恩努力地思考着，但最终无果

“我不明白。”

莫里斯冷笑一声。

“好吧，你出身高贵又做了警戒官，锦衣玉食办事便利，也许很难想象……”

“但是有些可怜人，上工一天，穷尽所有，按劳得获，拿到了二十个铜子。”

他语气转折

“然而他又在下工后的半天里，为了饱腹充饥，养家糊口，不得不把它们统统用光，一个不剩或者剩下一两个……”

“于是第二天，他只能再去穷尽劳力，只为另外二十个、注定要再次花光的铜子。”

哥洛佛和科恩同时皱眉。

“是啊，他不会饿死，”莫里斯阴沉着脸，走下一个破破烂烂的矮台阶

“却要永远重复，以保持‘不会饿死’。”

“比如刚刚那个赌输了钱的穷车夫。”

“你以为，他为什么要去借钱赌博？你以为，你让他避免了上当借贷的骗局，他就没事了吗？”

科恩眼神一变，倏然抬头。

“贫困不是利落断头的刀锋，警戒官。”

“相反，它是慢慢收紧的绞绳，是耐心滚动的磨盘。”