，便放下茶杯，直视泰尔斯：

“乍看之下，公爵之位本就是他囊中之物，我亲爱的堂兄确实没有这么做的必要。”

可费德话锋一转：

“但难道我父亲不知道这一点吗？反正若公爵亡故，位子也将由他的侄子继承，那他弑杀兄长又有什么必要？若真要夺位，为何不把詹恩也一并干掉？”

“也许，也许他试过，”泰尔斯眯起眼睛，说出的话却不太友好，“只是没有成功？”

“请相信我，殿下，或者您也可遣人向昔日老人打听：以索纳·凯文迪尔子爵雷厉风行的手段和性格，如果他真这么试过，哪怕只是想过，”费德里科面上不以为忤，但说出的话却不容置疑，“那今天就没有詹恩了。”

泰尔斯闻言一凛。

“更何况我父亲与伦斯特伯父身为同胞兄弟，多年来彼此扶持，同甘共苦，纵有不合也绝无猜忌，他为了家族兢兢业业呕心沥血，从无僭越夺位的野心，这样一个人，有什么必要一夕变脸，于兄长健在统治稳固，詹恩还是第一继承人的时候，就不顾一切痛下杀手，弑兄夺位？”

费德里科仔细观察着泰尔斯的表情：

“相比之下，詹恩用手中权力编造出来，强迫世人相信的这层所谓阴谋夺位的‘真相’，岂非更惹人怀疑？”

泰尔斯闻言哼声。

也不是没有道理。

但他只是微微一笑，喝了一口茶。

“也许吧，也许索纳子爵生前对兄长忠心耿耿，并非权欲熏心之徒，但不巧，我就见证过因忠诚而生的背叛——不止一次。”

泰尔斯直直望向费德里科的双眼，试图从中找到一丝不寻常的涟漪：

“比如说，彼时的伦斯特公爵老迈昏聩，听信谗言，一意孤行地倒向商团新贵，授权支持他们发展壮大，从而忽视了土地贵族，旧日封臣，甚至忽视了属于凯文迪尔的权威……”

不出所料，费德里科皱起了眉头。

“以至于忠于家族的索纳子爵痛心疾首，决心为旧日法理发声张目，为家族亲兄振聋发聩，于是下定决心，诉诸雷霆凌厉，走上不归之路？”

泰尔斯的声音带着蛊惑的意味：

“而在事成之后，家族统治回到正轨，子爵大人自己心愿已了再无牵挂，甘愿承担责任，坦荡撒手离去？”

整个房间安静很久。

而泰尔斯一动不动地注视着费德里科。

“若殿下真是如此相信，又或者说，您真是如此怀疑的，”果不其然，费德里科的回话依旧冷静，可字里行间带着难以忽视的寒意，“那您为何不直接去敲开对面的门，请詹恩·凯文迪尔重新登上城主之位，人人满意，皆大欢喜？”

“你误会了，”泰尔斯笑了，“我怀疑的可不是这个，或者说，不只是这个。”

“殿下？”

泰尔斯停顿了一会儿。

“我怀疑的是，费德，你是真的打心底相信‘詹恩乃罪魁祸首’，抑或是……”

他眼神凌厉：

“为了复仇、权位乃至荣誉，甚至是为了支持自己活下去的目标和动力——你告诉自己，必须这么相信？”

费德里科紧皱眉头。

“恕我驽钝，未能体会殿下语中真意。”

泰尔斯向后仰靠，审视对方：

“我的人在查探过后告诉我，血色之年以前，王国流行过伤寒瘟疫，翡翠城也不例外，而年少的詹恩身体虚弱，险些丧命，所以伦斯特公爵才把他送往东陆，名为游学，实为求医问药。”

王子轻声道：

“与此同时，你，费德里科·凯文迪尔，是作为鸢尾花家族‘不幸万一’时的第二继承人被培养长大的？”